En holdningsendring så ut til å være akkurat det Sam Stevens trengte for å komme inn i US Open. Det var han mer enn villig til å innrømme etter å ha fullført første runde i turneringen torsdag.
Stevens hadde kommet til Shinnecock Hills etter at han bommet på kuttet på Memorial Tournament og hadde ikke avsluttet bedre enn 42. på tre starter før det. Det førte til at han kom til én stor erkjennelse.
«Jeg har hatt en veldig dårlig holdning, som gjør golf mye vanskeligere,» sa han. «Så jeg fikk en uke hjemme forrige uke og bare på en måte fokuserer på å prøve å holde meg positiv og liker å spille litt mer.
«Jeg har spilt bra i år. Jeg har bare ikke hatt det beste siste måneden eller så. Så jeg er ikke super overrasket, men jeg er takknemlig for å skyte et par under.»
Stevens avsluttet første runde med klubbhusets ledelse etter å ha skutt 2 under par i løpet av en knall dag på Long Island som inkluderte to timers forsinkelse på grunn av tåke som avbrøt starten på runden hans.
Innfødte fra Fort Worth, Texas, har ennå ikke vunnet et PGA Tour-arrangement, men har fått en sterk start i 2026, og kom i snittet i alle unntatt én av sine 13 starter, og endte til og med på femteplass i Texas Children’s Houston Open i mars og sjette i American Express i januar.
En del av holdningsjusteringen som Stevens ga seg selv innebar å fjerne presset han hadde skapt for seg selv. Han var også i stand til å få «litt perspektiv» etter å ha tilbrakt en uke hjemme.
«Bare kanskje ha litt for høye forventninger,» sa han. «Så i det øyeblikket disse forventningene ikke oppfylles, å være litt mer opprørt enn jeg trenger å være. Ingen knuste køller eller noe ennå. Så det er bra.
«Det er en av de tingene. Det er en lang sesong. Jeg spilte mye i første halvdel av sesongen. Det er lett å bli litt slitt, og jeg har bare ikke vært så på topp med å holde en god holdning som jeg burde vært.»
Stevens fikk birdier på nr. 1, 3, 5, 9, 11 og 17 i løpet av sin runde, mens han bare bogeyte to ganger og la opp en dobbel bogey på det 10. hullet.
