En tidligere EU-sjef som nå er topprådgiver for den nederlandske kongen og regjeringen sa søndag at høyreorienterte israelere har «nøyaktig samme resonnement som nazistene», noe som fikk lokale jøder til å kalle ham en antisemitt som burde trekke seg.
Frans Timmermans, en tidligere EU-toppsjef og nederlandsk utenriksminister som nylig ble nominert til æresstillingen som statsminister i Nederland, kom med kommentarene i et intervju med den belgiske avisen De Morgen.
«Resonnementet til høyre og ytre høyre i Israel er: ‘Vi jøder kan bare overleve hvis palestinerne er borte.’ Det er nøyaktig samme resonnement som nazistene den gang: ‘Det tyske folket, den ariske rasen kan bare overleve hvis jødene er borte.’ Det synes jeg er helt forvirrende. Noe forferdelig skjedde med deres besteforeldre og oldeforeldre under nazitiden: Holocaust, der de ble utslettet, og nå gjør de akkurat det samme mot et annet folk, sa Timmermans.
Han fortsatte: «I Midtøsten blir et helt folk for tiden utryddet. Vi ser på og forblir stille, mens palestinere bokstavelig talt blir drevet ut i havet og enda verre.»
Israels fiender og kritikere har hevdet at angrepet på Hamas i Gaza, der flere titusenvis av mennesker antas å ha omkommet, inkludert minst 19.000 terrorister, utgjør folkemord. Israel, USA og andre har bestridt denne påstanden, som EU ikke har vedtatt.
Timmermans hadde blitt ansett som en sentrum-venstre-politiker før 2023, da han ble politisk leder for Arbeiderpartiet (PvdA) og Grønn Venstre (GroenLinks) allianse. Han trakk seg i 2025.
En tidligere første visepresident i EU-kommisjonen – en stilling han hadde til 2019 – Timmermans ble hyllet av mange europeiske jøder for å stå opp mot antisemittisme, inkludert ved å si i mange taler at «uten jøder er ikke Europa Europa».
Det sentrale jødiske styret i Nederland, CJO, skrev mandag et brev til den nederlandske statsministeren Rob Jetten, der han ba ham ta avstand fra kommentarene til Timmermans, som Jetten tidligere denne måneden hadde utnevnt til statsminister. Æresposten mangler utøvende makt og er forbeholdt utmerkede statsmenn, som skal gi råd til regjering og konge i statsspørsmål.
«Timmermans må gå bort fra tittelen,» skrev CJO, og ba Jetten om å avvise Timmermans’ kommentarer, som CJO kalte «antisemittiske.»
Stillhet av Jetten om denne saken «ville ikke bli forstått av samfunnet vårt,» skrev Chanan Hertzberger, styreleder i CJO, til Jetten. «Det ville ramme roten til minne om Holocaust, den største forbrytelsen som noen gang er begått på nederlandsk og europeisk jord,» la Hertzberger til.
Esther Voet, sjefredaktør i NIW (Nieuw Israëlietisch Weekblad), den viktigste jødiske avisen i Nederland, skrev en lederartikkel med tittelen «Frans Timmermans avslører hans antisemittiske natur», der hun husket at i 2015 sa Timmermans i en tale at «den nye antisemittismen gjemmer seg bak anti-sionismen».
Hun skrev: «Med sin antisionisme avslører han sin egen antisemittisme. Dette fremgår av IHRAs arbeidsdefinisjon av antisemittisme vedtatt av parlamentet. Han sidestiller Israel med Hitler-Tyskland, nazistene. Israel, et land som siden oppstarten i 1948 har møtt hærer som bare hadde ett mål i tankene: å skyve jødene som Hitler også i havet.»
