Serena Williams «var ikke sikker» på å spille single på Wimbledon – og måtte overbevise seg selv om å godta et wild card for turneringen.
Tennislegenden, som kom tilbake til sporten tidligere denne måneden i double action, hadde tidligere bestemt seg for å slå seg sammen med søsteren Venus i London.
Men avgjørelsen om å akseptere det som var turneringens siste jokertegn for singel, ifølge Associated Press, var vanskeligere.
«Jeg tenkte at jeg virkelig burde gripe denne muligheten. Hvem vet om jeg noen gang kommer hit igjen. Dette kan være det,» sa 44-åringen til journalister søndag.
«Jeg tenkte: «Hva er galt med meg, Serena? Hva tenker du? Er du gal? Som om du virkelig burde gjøre dette,» fortsatte hun. «Folk lever for å være en idrettsutøver. Jeg har denne flotte muligheten til å vise frem hva jeg gjør, hva jeg er best på, antar jeg. Ja, jeg tror til slutt at jeg tenkte «Det er ganske kult, så jeg burde gjøre det.»
Williams, en 23-gangers Grand Slam-vinner i singel, la til at hun tok sin avgjørelse en dag før fristen på mandag, og er «fortsatt ikke engang sikker» på sin beslutning om å gå tilbake til singel.
Hun slo seg sammen med 19 år gamle Victoria Mboko i double på Queen’s Club-turneringen tidligere denne måneden for å komme tilbake til sporten.
Williams spilte senere med Karolina Muchova på Berlin Open.
Williams-søstrene vant sist en Wimbledon-tittel i 2016, og møter Camila Osorio og Solana Sierra i første runde i år.
I mellomtiden møter Serena den 20 år gamle australske Maya Joint på tirsdag.
«Ja, faktisk kjenner jeg henne. Jeg har sett noen av videoene hennes. Jeg er sikker på at hun kan spillet mitt,» sa Williams.
Hun kunngjorde berømt at hun «utviklet seg» bort fra tennis i 2022, uten å bruke ordet pensjonisttilværelse.
Hun hadde ikke spilt siden da før hun kom tilbake i år, som fulgte måneder med spekulasjoner om et potensielt comeback.
«Jeg forventer å være nervøs,» sa hun søndag.
«Jeg var også nervøs hver eneste kamp jeg noen gang har spilt i livet mitt. Jeg tror det viste lidenskapen og kjærligheten og omsorgen, at jeg brydde meg om jobben min, enten det var første runde eller andre runde eller finalen. Jeg har alltid hatt noen nerver. Men så bare støvet av dem, så går jeg videre.»
