Paramount Global-sjef Shari Redstone satser etter sigende på sitt vennlige forhold til den påtroppende presidenten Donald Trump for å hjelpe mediegiganten med å takle eventuelle FCC-problemer i fusjonen med Skydance – og hjelpe henne med å komme seg unna med uventede problemer.
Redstone, datteren til den avdøde medie-titanen Sumner Redstone, har «kommet overens» med Trump gjennom årene, og de to snakker fortsatt fra tid til annen, rapporterte Wall Street Journal.
Dette forholdet kan testes etter at Trump ga Paramount-eide CBS et søksmål på 10 milliarder dollar over håndteringen av et «60 Minutes»-intervju med visepresident Kamala Harris.
Søksmålet hevder at programmet «villedende» redigerte intervjuet, som ble sendt bare en måned før valget, for å hjelpe hans demokratiske fiende.
Brendan Carr, Trumps kommende kandidat til styreleder for Federal Communications Commission, har ikke utelukket en etterforskning av hvorvidt CBS brøt standarder som krever at kringkastere skal handle i allmennhetens interesse.
Redstone har fortalt folk i hennes indre krets at hun forstår Trumps frustrasjon med CBS, selv om hun ikke støtter søksmålet, rapporterte Journal.
CBS har benektet enhver forseelse.
Trump støttet også Redstone i rettskamper som hjalp henne med å få kontroll over Paramount for flere år siden, ifølge Journal.
Mediemogulen håper også at Trumps langvarige forhold til Larry Ellison – milliardæren medgründer av Oracle og far til Skydance-sjef David Ellison – vil bidra til å bane vei for avtalen på 8 milliarder dollar.
Redstone, som kontrollerer Paramount gjennom sin majoritetsandel i National Amusements, vil gå unna med 1,75 milliarder dollar, som The Post tidligere rapporterte.
Mens Redstone, 70, kan gå bort fra Paramount, vil hun bli belønnet med noen av trekkplastrene i hennes høytflyvende liv, rapporterte The Journal.
Skydance og dets investorer, som inkluderer RedBird Capital Partners, ble enige om å påta seg National Amusements økonomiske forpliktelser og betale for resten av Redstones leiekontrakt for hennes private jetfly, ifølge Journal.
Hollywood-produksjonsselskapet vil også dekke utgiftene til leiligheten hennes i Central Park-området i New York City de neste årene, la rapporten til.
For å blidgjøre Paramounts ikke-stemmeberettigede investorer, gikk Skydance med på å gi 4,5 milliarder dollar som Paramount kan bruke til et tilbud om å kjøpe ut omtrent 50 % av aksjene uten stemmerett.
Med unntak av eventuelle FCC-hikke, forventes avtalen å avsluttes i første halvdel av 2025.
Det fusjonerer Paramounts ikoniske navnebror studio, som sto bak «The Godfather» og «Titanic», CBS og kabelnettverk som MTV med Skydance, hvis studiepoeng inkluderer TV-serier som Amazons «Tom Clancy’s Jack Ryan» og filmer som «Top Gun: Maverick» ” og de siste avdragene i “Mission: Impossible”-serien.
David Ellison og Redbirds Jeff Shell, den tidligere NBCUniversal-sjefen, har allerede begynt å lage planer for den sammenslåtte enheten, og ser etter over 2 milliarder dollar i kostnadskutt, rapporterte The Journal.
De utarbeider også planer for selskapets ledergruppe, og forventes å ta kontakt med tidligere Netflix-sjef Cindy Holland for å overvåke streaming. George Cheeks, som er en av Paramounts tre co-CEOs, forventes å lede TV-enheten.
I mellomtiden forventes det at Dana Goldberg, kreativ sjef hos Skydance, skal overvåke det kombinerte studioet. Brian Robbins, en annen av Paramounts co-CEOs, forventes å forlate.
Bloomberg rapporterte tidligere om noen av de forventede ledelsesendringene.
Verken Redstone eller hennes sønn Tyler Korff vil gå inn i styret i det sammenslåtte selskapet, ifølge kilder nært situasjonen.
Til tross for det har Redstone gjort det klart at hun ikke vil trekke seg helt tilbake fra mediescenen.
«En ting jeg lovet alle i selskapet er at jeg aldri vil forsvinne når det gjelder å være din talsmann og når det gjelder å hjelpe deg å være den du trenger å være, hvem du vil være i dette selskapet,» sa Redstone på Advertising Week New York i oktober, da han tok opp en kontrovers på CBS News.
