Kanskje den største fortellingen om at tradisjonelle medier er på vei til intensivavdelingen er ikke at Shari Redstone etter måneder med intense forhandlinger gjorde noe rart og nektet å selge sitt falmende imperium til et selskap kjent som Skydance.
Nei, det er at mange smarte mediefolk, inkludert de som er involvert i forhandlingene, tror at når Shari blir møtt med de kalde, harde fakta om virksomheten hun arvet fra Pops, den avdøde mediemogulen Sumner Redstone, vil hun sannsynligvis være tilbake ved forhandlingsbordet.
Hun har rett og slett ingen andre steder å gå.
Jeg vet hva du sier: Er det ikke andre budgivere for hennes «kontrollerende eierandel» i Paramount?
Beklager, hvis du kjenner virksomheten, er det ikke akkurat en fryktinngytende gruppe.
Mindre fryktinngytende: Paramount drives av tre ledere som alle effektivt rapporterer til Redstone, som i løpet av tiden hun tok over familiebedriften har sløst bort milliarder av dollar i børsverdi.
Så er det Paramounts viktigste drivere for virksomheten – CBS, NFL TV-rettigheter, lokale stasjoner, MTV, BET og Nickelodeon – alle blir knust av ledningsklipping.
Studioene lider av mangel på interesse for å gå på kino.
Strømmetjenesten taper fortsatt penger.
Det er grunnen til at Paramounts aksjer tapte noe som nærmer seg 1 milliard dollar i markedsverdi umiddelbart etter at Shari trakk 180, bokstavelig talt sa nei sist tirsdag til en avtale med familiens formue på linjen.
Er Redstone rett og slett inhabil?
Kanskje, men tenk på: Alle tradisjonelle medier lider og trenger en frelser.
Analytiker Rich Greenfield postet nylig på sosiale medier at Netflixs markedsverdi er større enn de fire beste medieinnholdsleverandørene til sammen.
Ja, Paramount er bare den svakeste av en svak gjeng, men det betyr ikke at Shari liker å bli behandlet som en piker.
Det som presset henne over kanten til deep-seks en avtale som bokstavelig talt var i ferd med å bli godkjent av Paramount-styret, er at hun følte at Skydance var nikkel-og-dimming henne.
Det var Sharis syn – og det er ikke en strek – at Skydance har penger til å betale henne det hun vil.
Selskapet drives av filmprodusenten David Ellison, som har samme navn som Oracle-formann Larry Ellison fordi de er far og sønn.
Sist jeg sjekket (og Shari også), er Larry en av verdens rikeste menn med en nettoverdi på mer enn 150 milliarder dollar, noe som betyr at han har mer enn nok deig til å støtte opp om sønnens ambisjoner om å eie et medieselskap og håndtere Sharis siden av handelen.
Men det gjorde de ikke delvis på grunn av den rare måten Redstone-familien kontrollerer Paramount.
Shari «eier» selskapet gjennom litt finansiell alkymi, utviklet av faren hennes, med såkalte stemmeberettigede eller kontrollerende aksjer.
Det gjør ethvert potensielt salg av eierandelen hennes litt vanskelig fordi det også er vanlige aksjonærer i Paramount.
De truer alltid med å saksøke, og det gjorde de også i denne saken fordi de i utgangspunktet nesten ikke fikk noe.
Så Skydance begynte å finne på måter å gjøre allmenningen lykkelig på Sharis bekostning ved å presse utbetalingen hennes ned til nærmere 2 milliarder dollar, og deretter nekte å holde henne skadesløs hvis det var søksmål.
Jeg har intervjuet folk på alle sider av dramaet, og de tilbyr alle varianter av den samme historien; Paramount styremedlemmer som ikke liker at Ellisons hvisker i Sharis øre drepte avtalen; Shari var for emosjonell når det gjaldt å la babyen sin gå, og til slutt forsvant det.
Men én ting er sikkert: Ingen liker å bli klemt.
Basert på det jeg kan finne ut, tenkte ikke David og hans avtalepartnere på RedBird Capital å kutte Sharis utbetalinger; de mente at hun ikke hadde noe annet valg enn å selge som sin smeltende isbit av et medieselskap som sakte forsvant og andre kjøpere enten ikke hadde penger eller møtte regulatoriske hindringer.
Det gir mening på papiret.
Det som ikke stemmer er at David Ellison og Shari ikke var på talefot i flere uker før hun trakk seg, noe som alltid er et dårlig tegn for ethvert oppkjøp.
Husk: David begynte å beile til Shari for måneder siden, antagelig fordi han virkelig ønsker Paramounts eiendommer og mediemogulstatus.
Så sluttet de bare å snakke da vilkårene begynte å endre seg.
I dealmaking er stillhet aldri gull; du må nærme deg det som om du ber hjemkomstdronningen til skoleballet.
Og du slår på sjarmen.
David Ellison gjorde ikke det.
Hans folk sier at det ikke er hans feil; advokater anbefalte ham å holde seg unna.
Uansett, det er derfor han ble dumpet.
Han mislyktes i dealmaking 101.
Jeg kaller det opp til uerfarenhet siden dette er Davids første store dans.
Men avtalepartneren hans, RedBird, drives av veteranen mediebankmann Gerry Cardinale, en av de beste i bransjen som har mer EQ (emosjonell intelligens) enn noen på Wall Street, så du skulle tro han ville ha grepet inn. Rapporteringen min viser at han ikke gjorde det.
Igjen, Cardinale og Skydance-folket tror Shari ikke har mange gode alternativer – og hun vil være tilbake med en svakere hånd, sier kildene mine.
Men de tok feil før, og de har å gjøre med en Redstone; mye familiedrama gikk inn i at Shari drev stedet som vi ikke har plass til å komme inn på her.
Shari har et ego. La oss også si at hun lærte et par ting av sin gamle mann.
Hun vet at David virkelig ønsker å bygge et medieimperium, og han har pappas penger til å gjøre det.
Det bringer oss til et annet familiedrama på Skydance som involverer Ellisons.
Forhandlingene var lange og langvarige, og jeg hører at Larry ikke var gal etter Sharis reversering i siste øyeblikk.
Han vil kanskje ikke støtte avtalen for barnet sitt selv om hun kommer tilbake til bordet.
Eller kanskje Larry gjør sine egne 180 hvis Shari kommer tilbake og viser henne pengene for å gjøre sønnen hans til den neste Sumner Redstone.