Den kanadiske investoren og «Shark Tank»-stjernen Kevin O’Leary sa torsdag at han ønsker å hjelpe megle en avtale med president-valgte Donald Trump som vil skape en slags «økonomisk union» mellom USA og Canada – og erklærte at minst halvparten av hans landsmenn ville støtte en slik sammenslåing.
O’Learys interesse for å forene USA og Canada kommer etter at Trump, 78, gjentatte ganger de siste ukene har foreslått at Canada skal bli «vår 51. stat».
«Kanadiere i løpet av ferien – de siste to dagene – har snakket om dette,» sa O’Leary om Trumps forslag under et intervju med Fox Business. «De vil høre mer.»
Den Montreal-fødte forretningsmannen erkjente at «det er åpenbart mange problemer» som ville oppstå hvis Canada forsøkte å slutte seg til USA, men sa at Trumps interesse i saken «kan være begynnelsen på en økonomisk union.»
«Tenk på kraften i å kombinere de to økonomiene, viske ut grensen mellom Canada og USA og legge all den ressursen opp til de nordlige grensene der Kina og Russland banker på døren,» fortsatte O’Leary.
«Så trygt [the northern territories]gi en felles valuta, finne ut skatter over hele linja, få alt til å handle begge veier, lage et nytt, nesten EU-lignende pass – jeg liker denne ideen og minst halvparten av kanadierne er interessert,» hevdet han.
O’Leary, 70, bemerket at et stort hinder akkurat nå er den «kollapsende» kanadiske regjeringen under det liberale partiets statsminister Justin Trudeau, som med stor sannsynlighet vil trekke seg eller bli stemt bort innen oktober 2025.
Trump – som mener Canada har drevet av med USA på grunn av handel – har hånet Trudeau i flere uker ved å omtale Canada som en potensiell amerikansk «stat» og statsministeren som dens «guvernør».
«Ingen vil at Trudeau skal forhandle denne avtalen,» hevdet O’Leary. «Jeg vil ikke at han skal gjøre det for meg. Så jeg skal til Mar-A-Lago. Jeg starter fortellingen.»
«De 41 millioner kanadiere, jeg tror de fleste av dem ville stole på meg på denne avtalen.»
I en Christmas Day Truth Social Post argumenterte Trump for at Canada burde bli en amerikansk stat fordi skattene til innbyggerne «er altfor høye».
Den valgte presidenten erklærte at «hvis Canada skulle bli vår 51. stat, ville deres skatter kuttes med mer enn 60 %».
Trump hevdet også at kanadiske virksomheter også «umiddelbart ville doble seg i størrelse, og de ville bli militært beskyttet som ingen andre land hvor som helst i verden» hvis det store hvite nord skulle bli med i USA.
