En stedfortreder for en sheriff i Indiana ble skutt tre ganger fredag morgen på et akuttmottak på et sykehus av en strandet bilist han hadde stoppet for å hjelpe og senere fikk vite at han kunne ha sammenheng med en tidligere forbrytelse, sa myndighetene.
La Porte County Sheriffs nestleder Jon Samuelson, en 12-årig veteran fra styrken, ble fraktet til South Bend Memorial Hospital og er fortsatt i kritisk tilstand.
Den påståtte våpenmannen, Sharod Grafton Jr., ble arrestert i skogen nær sykehuset minutter etter skytingen.
Samuelson, 33, kjørte til en treningsøkt rundt 06:45 da han stoppet for å hjelpe en strandet bilist, Grafton, på State Road 2, sa myndighetene.
På et tidspunkt tok stedfortrederen Grafton, en bosatt i Chicago, til Franciscan Hospital i Michigan City på hans anmodning, sa politiet.
«En gang på sykehuset, fikk betjenten vite at forsøkspersonen kan ha vært involvert i en tidligere kriminell hendelse,» Indiana State Police Sgt. Glen Fifield fortalte journalister.
– Betjenten kom tilbake på sykehuset hvor det fant sted en krangel på legevakten mellom den mistenkte og ham selv, som resulterte i at den mistenkte produserte et skytevåpen og skjøt betjenten.
Myndighetene spesifiserte ikke forbrytelsen Grafton angivelig er knyttet til.
Grafton flyktet inn i et nærliggende skogsområde, men ble raskt arrestert, sa myndighetene. En pistol som antas å ha vært i hans besittelse ble funnet, opplyser politiet.
«Dette er en meningsløs skyting som ikke trengte å finne sted,» sa Fifield.
«Våre offiserer og representanter fra La Porte County Sheriff’s Department og over hele staten Indiana og Illinois risikerer livet hver dag. Denne offiseren trodde han hjalp en strandet bilist, og det ble til dette. Så nok en gang var han ute og hjalp noen, og det ble til dette.»
Samuelson, som er gift uten barn, kommer fra en «lang linje av rettshåndhevelse,» sa politiet.
Hans bestefar var politimester for byen La Porte, og faren hans er en pensjonert politibetjent i Michigan City, sa myndighetene.
La Porte County Sheriff’s Office kalte skytingen en «isolert hendelse» og sa at det ikke var noen umiddelbar trussel mot publikum.
Indiana State Police leder etterforskningen av skytingen.
Anklager venter mot Grafton, som blir holdt i Porter County-fengselet.
«La Porte County venner og naboer, vi ber om at samfunnet vårt reiser seg, samles og løfter nestleder Jon Samuelson og hans familie i bønn og støtte i denne utrolig utfordrende tiden,» La Porte County Sheriff Sheriff Ronald Heeg.
I en uttalelse sa Franciscan Health at sikkerheten og helsen til pasientene alltid er toppprioritet.
– Akuttmottaket er fortsatt på ambulanseomkjøringsvei, men pasienter som går inn blir tatt imot gjennom hovedinngangen til sykehuset, sa sykehuset.
«Franciscan Physician Network medisinske kontorer på stedet er stengt på dette tidspunktet. Alle andre tjenester og avdelinger forblir åpne som normalt.»
