Dodgers scoret på nesten alle tenkelige måter lørdag kveld.
Gå. Slå røren. Offerflue. Feil. Til og med en Little League-homerun fra Shohei Ohtani.
Hvis det var et løp å presse over, fant Dodgers en måte å gjøre det på.
I en 15-2-dubbing av Angels i Anaheim, California, trengte Dodgers bare 10 treff for å oppnå sin høyest scorende prestasjon for sesongen.
De har nå vunnet fire kamper på rad, og har vunnet helgens Freeway Series mot sine rivaler på tvers av byen.
Treff var vanskelig å få tidlig på lørdag kveld, da Dodgers møtte en av majors beste pitchere så langt i år i hardtkastende høyrehåndsspiller José Soriano. I fem omganger holdt Soriano klubben til bare ett løp (med tillatelse fra en Will Smith-sekkflue i første omgang) på bare ett treff (en singel fra Mookie Betts to slagtre inn i spillet).
Men på en natt som Soriano manglet konsekvent kommando, fant Dodgers en måte å justere på.
I den sjette omgangen scoret laget fem ganger –– på baksiden av bare én base.
I stedet tok de den ene fribasen etter den andre for å hjelpe til med å bryte kampen på vid gab, og ladet basene på to gange og en treffbatter, for så å score tre løp på to gange til og en annen treff-for-pitch når basene var fulladet.
Ikke før Alex Call snek en singel med to løp gjennom innfeltet, og gjorde stillingen 6-0, fikk laget til slutt sitt andre treff i kampen.
Dodgers-flaggermusene begynte endelig å bryte ut derfra, noe som førte til et angrep på fire løp i den åttende og en påling på fem løp i den niende.
Ohtani leverte nøkkeløyeblikket i begge rammene.
I den åttende registrerte han sin første trippel for sesongen på en ball nedover høyrefeltet som hoppet av det beskyttende nettet foran tribunen (englene utfordret spillet, men levende baller som treffer nettet anses fortsatt å være i spill). Den toveis stjernen gjorde det så om til et hjemmeløp i Little League ved å løpe hjem mens englene slo et stafettspill. Mookie Betts traff lagets eneste faktiske hjemmeløp for natten i den påfølgende batten.
I den niende hadde Dodgers allerede scoret to ganger –– en av dem, via en kastefeil av reliever Alek Manoah –– da Ohtani kom opp igjen med basene fulle. Denne gangen tok han en tradisjonell dobbel inn i høyre hjørne for å plate tre løp, og avsluttet kampen med en sesong-high five RBIs.
Hva det betyr
Etter deres 9-14-glidning gjennom de to siste ukene av april og de første par ukene i mai, er Dodgers (28-18) endelig på en seiersrekke igjen. Enda viktigere, ser det ut til at deres krenkelser endelig kommer til live igjen.
Laget har nå scoret 26 løp på sine tre siste kamper.
Det la Soriano med seks, en sesonghøyde for ham som økte ERA fra 1,66 til 2,41.
Det hele ga Justin Wrobleski rikelig med pusterom mot slutten av sin start på seks inner, to-løp og fem strikeout, og ga ham en ERA på 2,49 på året.
Det tillot også Dodgers å holde seg unna sine beste avlastere, og ga bullpen en sårt tiltrengt pause etter fredagens nødbulpen-kamp.
Hvem er hot
Wrobleski slo nok en gang til kontakt (fikk bare åtte støt på 51), men fant likevel en måte å begrense skade på (holder englene 1-for-8 når løperne var i scoringsposisjon).
Venstrehenderen har nå fullført minst seks omganger på seks strake starter. Lørdag var også sjette gang på syv starter totalt at han ikke tillot mer enn to løp.
Tidlig på kvelden støttet Wrobleski seg på forsvaret sitt – spesielt da Pages reddet det som ville ha vært et likt løp med en dykkerfangst i midten for å avslutte den fjerde. Hans største pitches kom imidlertid etter at Angels endelig slo gjennom i bunnen av den sjette.
Tre strake slagere nådde å starte omgangen, inkludert en to-løpsdobbel fra Jo Adell som fikk englene på brettet for første gang hele helgen. Men så kom Wrobleski tilbake ved å trekke seg tilbake de tre neste han møtte, og sparte Dodgers’ bullpen for noen verdifulle kuler.
Hvem er det ikke
Likevel, Angels (16-30), som ble det første laget i majors som nådde 30 tap denne sesongen.
De gjorde det på en ettertrykkelig passende måte på lørdag, som ble skjemmet av dårlige treff, dårligere pitching og direkte elendig forsvar over kampens siste par omganger.
Hvis Dodgers fikk utbruddet på 15 løp nesten til å se enkelt ut, er det fordi englene tillot dem.
Neste
På jakt etter sin første serieserie på en måned, vil Dodgers henvende seg til Roki Sasaki (1-3, 5.88 ERA) for søndagens seriefinale. Angels vil motarbeide med offseason-handelsoppkjøpet Grayson Rodriguez, som vil få sin lagdebut –– og første MLB-start siden juli 2024 –– etter gjentatte anfall med albue- og skulderproblemer.
