Shohei Ohtani pitcher perle med 10 strikeout mens Dodgers feier Mets

Selv med en reliever varm for sjette omgang på onsdag, bestemte Dodgers-manager Dave Roberts seg for å sykle med Shohei Ohtani.

På den sjeldne kvelden han ikke var i oppstillingen som slagspiller, svarte den fire ganger MVP-en med en pustende utstilling av ren pitchingdominans.

I Dodgers’ 8-2-seier over New York Mets, hjalp Ohtani til å fullføre en tre-kamps serieserie med seks spektakulære omganger på haugen.

Han ga opp bare ett løp. Han tillot bare to treff. Og i en utstilling med 10 strikeout, lagret han de beste tingene sine til slutten av natten –– og slo ut siden i toppen av den sjette med en swing-and-miss hurtigball, deretter curveball, så splitter.

God morgen, god ettermiddag og en veldig god natt.

Det var historien onsdag, med Dodgers (14-4) som fortsatte sin brennhete start på sesongen selv uten hjelp fra Ohtanis balltre.

Mens den toveis stjernen fortsetter å pleie et skulderblåmerke han pådro seg på en treff-for-pitch-mandag, bestemte Dodgers seg for å forenkle oppgaven hans, og tok ham ut av slagrekkefølgen slik at han utelukkende kunne fokusere på pliktene sine som pitcher.

Flyttingen lønnet seg perfekt, og Ohtani leverte kanskje sin beste start i år (til tross for at han tillot sin første opptjente kjøring av kampanjen) mens hans DH-erstatter, Dalton Rushing, ledet an offensivt med en dobbel og en grand slam.

«Det var faktisk veldig bra å se ham fokusere på én ting,» sa manager Dave Roberts om Ohtani. «Jeg trodde det var nyttig å bare kanalisere all den energien til pitching.»

Faktisk, i Ohtanis 95-pitch-perle hadde han hver pil i sin seks-pitch-kogger i gang.

Hurtigballen hans fra øvre 90-talls mph var prikket øverst i sonen. Stort bøyende feiemaskiner og sent-brytende kurvekuler og fall-av-bordet-splittere bidro til å utfylle den.

Og de få gangene han møtte stress, vendte han også tilbake og slo opp tresifret heat – spesielt ved å avfyre ​​fire strake 100 mph hurtigballer for å strande løpere på andre og tredjeplass etter å ha tillatt sitt ensomme løp i den femte.

«Det var en situasjon,» sa Ohtani på japansk, «der jeg måtte anstrenge meg maksimalt for å holde dem.»

På det tidspunktet vurderte Roberts å fjerne Ohtani fra spillet. Etter at han kastet 22 plasser i den femte, hadde Dodgers Blake Treinen klar til å gå for den sjette.

«Jeg tenkte potensielt å trekke ut støpselet akkurat der,» sa manageren. «Men når han fullførte den (femte) omgangen, ønsket jeg å gi ham muligheten til å gå tilbake dit for den sjette.»

Dermed vendte Ohtani tilbake til støtet, satte et utropstegn på utspillet sitt ved å slå ut på siden, og forlot spillet til høylytt applaus.

«Jeg mener, det er Shohei,» spøkte Rushing. «Jeg har ikke så mye mer å si på toppen av det.»

«Jeg tror han uten tvil er en av de beste nå,» la han senere til, «(spesielt) når du gir ham den muligheten til bare å bekymre seg for å pitche.»

På den andre siden av ballen var det Rushing som ansporet Dodgers til angrep i Ohtanis fravær, og hjalp dem med å ta en tidlig ledelse og deretter trekke seg unna sent.

I den andre omgangen stilte han en to-out, to-strike double som gikk foran en to-løps homer fra Hyeseong Kim. Så, etter at en Tesocar Hernández-homer i den sjette økte ledelsen, leverte backup-catcheren knockout-punchen i en åttende omgang med fem løp ved å ta sin første karrieres grand slam av Mets nærmere Devin Williams.

«Vel, jeg blir ikke vant til det, jeg skal fortelle deg det,» spøkte Rushing om å erstatte Ohtani som DH. «Men han ba meg slå en homer for ham, og jeg antar at det ordnet seg til slutt.»

Hva det betyr

Dodgers fullførte sin andre konkurranse for sesongen, og har nå vunnet 10 av 12 kamper ved å avslutte denne hjemmestanden med en rekord på 5-1.

De har også 9-0 mot National League-motstandere til dette punktet, noe som gjør det enkelt for et Mets-lag som – før deres forferdelige 7-12 start på denne sesongen – ble antatt å være deres største konkurranse for årets vimpel.

I løpet av serien ga Dodgers-starterne bare to løp over 21 ⅔ omganger mens de slo ut 19 slagere.

De var også bedre defensivt, med onsdagens høydepunkter inkludert et par tøffe korthoppere som Max Muncy snudde rent på tredje base, deretter et dykkestopp fra Kim ved kortstopp for å avslutte åttende omgang.

Mest av alt forble bunnen av lineupen deres produktiv, med Rushings 2-for-4-skjerm som fremhevet en innsats med seks treff fra deres nr. 6-9.

Hvem er hot

Hvis Ohtanis overflatelinjestatistikk ikke var imponerende nok, ville måten han navigerte onsdagens start på bare bidratt til prestasjonen.

Flere ganger lekte han tilsynelatende med en Juan Soto-løs Mets-serie som bare har scoret 12 løp i løpet av en åtte kamper lang tapsrekke.

Han brukte et glidetrinn for til slutt å slå ut Francisco Lindor i et slag på 11 toner for å avslutte den tredje. Han kjørte baneklokken ned mot Brett Baty i den fjerde før han fikk ham til å slå en ufarlig comebacker til haugen.

Etter å ha brukt store deler av de siste to årene på å komme seg etter en annen Tommy John-operasjon, var det en ytterligere påminnelse om at 31-åringen raskt blir komfortabel igjen som en fulltids pitcher – – og hjalp ham med å avslutte natten med en ERA på 0,50 denne sesongen.

«Jeg tror at han ser på (pitching) som en kunst,» sa Roberts. «Det er ikke bare å prøve å mobbe gutter med hurtigballen. Det er på en måte hvordan du setter gutta opp, front mot back, øst-vest, og bruker hele banen din.»

Hvem er det ikke

Dette skulle bli Kyle Tucker, etter at han gikk inn i den åttende omgangen 0-for-4. Men til og med den kranglete 240 millioner dollar-signeringen utenfor sesongen reddet natta hans med et statistisk utfyllende hjemmeløp etter Rushings grand slam.

Likevel venter Dodgers på at Tucker virkelig skal varme opp, med hans kampvinnende treff på tirsdag som ikke klarte å redde ham ut av nedgangen i tidlig sesong

Defensivt hadde Tucker også et forglemmelig øyeblikk i den femte, da MJ Melendez slo Mets’ eneste løp av Ohtani med en RBI-dobbel som Tucker ikke klarte å komme til i det høyre hjørnet.

Neste

The Dodgers har fri torsdag, før de starter en ukes lang biltur fredag ​​med et fire-kampssett i Denver mot Colorado Rockies. Det vil bli etterfulgt av en serie med tre kamper i San Francisco mot Giants.

Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev