Los Angeles Dodgers-stjernen Shohei Ohtani er midt i en Cy Young-sesong i 2026, men hans periode under Hollywoods klare lys begynte i en skandale.
I mars 2024 sparket Dodgers tolken Ippei Mizuhara etter at påstander om massivt tyveri og ulovlig sportsgambling dukket opp under lagets sesongåpningsserie i Seoul, Sør-Korea.
På ESPN 30 For 30-podcasten «The Betrayal of Shohei Ohtani» (episode 5), kan Mizuhara høres etterligne Ohtani under en samtale om å godkjenne en overføring av midler til Mathew Bowyers konto i februar 2022.
Bowyer er bookmakeren i Sør-California som var en sentral skikkelse i sportsbettingskandalen. Han mottok millioner av Ohtanis penger via bankoverføringer stjålet av Mizuhara.
«Hvem snakker jeg med?» sa Bank of America-ansatt.
«Shohei Ohtani,» svarte Mizuhara.
«Takk. Hvordan kan jeg hjelpe deg?» Bank of America-ansatte svarte tilbake.
«Så jeg prøvde å logge på nettbank, og det forteller meg at det ikke er tilgjengelig for meg på dette tidspunktet og prøver å ringe,» sa Mizuhara.
«Kan du fortelle meg navnet på betalingsmottakeren og transaksjonsbeløpet?» sa Bank of America-ansatt.
«Det er for $200 000,» sa Mizuhara.
Mizuhara, som jobbet som Ohtanis tolk siden han kom til Major League Baseball i 2018, ble tatt med hånden i Ohtanis kakeboks.
Bare de to første episodene av ESPN-serien vil bli utgitt tirsdag 28. juli. Utdraget av Bank of America-innspillingen med Mizuhara er omtalt fra den femte episoden av 30 For 30 Podcast.
Ohtani ble frikjent for anklager for veddemål eller ulovlig gambling med etterforskningen som fant at han var et offer for massiv svindel av sin tidligere tolk og venn, Mizuhara, som erkjente seg skyldig i banksvindel og innlevering av falsk selvangivelse.
Mizuhara ble dømt til 57 måneder i føderalt fengsel. MLB avsluttet sin etterforskning i juni 2024.
Tre år senere forblir Ohtani et globalt ikon når Dodgers forfølger sin tredje verdensserietittel på rad i 2026.
