Været ute er skremmende – og det samme er visse snørelaterte aktiviteter.
Mange av oss liker å våkne opp til et nytt snøteppe, i hvert fall til vi må bryte ut spadene for å komme oss ut av hjemmene våre.
Men mens rydding av fortau og innkjørsler er en viktig del av sesongen, kan et vinterlandskap bli dødelig.
American Heart Association (AHA) advarer folk om å plukke opp spadene hver gang det er betydelig snøfall.
Forskning viser at mange mennesker har høyere risiko for å få hjerteinfarkt eller plutselig hjertestans etter å ha måket tung snø.
Det er velkjent at fysisk aktivitet forbedrer hjertehelsen ved midlertidig å legge ekstra stress på hjertet. Men hvis du ikke har trent på en stund eller ikke deltar i regelmessig fysisk aktivitet – inkludert snømåking – kan du gjøre mer skade enn nytte.
Verre enn en tredemølletest
Selv om det kanskje ikke virker som mye arbeid å måke litt snø fra verandaen, kan større opphopning være dyrere.
«Belastningen av tung snømåking kan være like eller enda mer krevende for hjertet enn å ta en tredemøllestresstest,» sa Dr. Barry Franklin, professor i indremedisin ved Oakland University William Beaumont School of Medicine, som ledet en studie om emnet.
«Etter bare to minutter med snømåking overskred studiedeltakernes hjertefrekvens den øvre grensen – 85% av maksimal hjertefrekvens,» sa han. «De minst spreke forsøkspersonene viste høyest hjertefrekvens under måking.»
For å sette det i perspektiv, bruker snømåking omtrent samme mengde energi som øvelser som tennis eller jogging.
Hvorfor måke?
En annen studie publisert i Canadian Medical Association Journal fant at menn var mer sannsynlig enn kvinner for å få hjerteinfarkt og dø av dem etter å ha måket 7 til 8 tommer snø.
Men det er ikke bare de tunge løftene som kan føre til hjerteproblemer: Kaldere temperaturer øker blodtrykket ved å gjøre arteriene smalere, noe som begrenser blodstrømmen og tvinger hjertet til å jobbe hardere for å få blodet til å pumpe.
Og når vi løfter tunge gjenstander – som en spade med tung pakket snø – har vi en tendens til å holde pusten, noe som forårsaker økning i hjertefrekvens og blodtrykk.
Det kombinert med den ekstra fysiske anstrengelsen kan øke risikoen for hjertehendelser.
Hvem er mest utsatt?
Å dra ut med en spade når snøfnuggene begynner å komme ned kan utgjøre økt risiko for visse mennesker, ifølge Franklin.
«Konsekvensen av snørydding er spesielt bekymrende for personer som allerede har kardiovaskulære risikoer som en stillesittende livsstil eller fedme, som nåværende eller tidligere røyker, har diabetes, høyt kolesterol eller høyt blodtrykk, så vel som personer som har hatt hjerteinfarkt eller hjerneslag,» forklarte han.
«Folk med disse egenskapene og de som har hatt bypass-operasjoner eller koronar angioplastikk burde rett og slett ikke måke snø,» sa han.
Er det du som må ut og rydde snøen, ta det med ro og ta korte pauser. Å skyve snøen med en spade er også bedre fysisk enn å løfte og kaste den.
Det er sterkt anbefalt av AHA å lære tegn på hjerteproblemer, som brystsmerter eller trykk, svimmelhet, hjertebank eller uregelmessig hjerterytme.
Hvis du føler noen av disse, stopp aktiviteten umiddelbart og ring 911 hvis de ikke forsvinner.
