En anklaget rovdyr skal ha tvang en tenåringsjente han møtte på Roblox til å sende ham nakenbilder – og deretter to ganger forsøkt å få henne til å drepe seg selv, ifølge politiet.
Landen Westfall, 24, ble pågrepet hjemme i Athen, Alabama den 9. februar på mer enn 260 anklager for usømmelig oppførsel med et barn etter en fire måneders etterforskning som forventes også å føre til føderale anklager, ifølge Lafourche Parish Sheriff’s Office.
Westfall møtte tenåringen fra Louisiana i nettprat på det populære barnespillet Roblox – og ble deretter uhyggelig da han flyttet samtalene deres til «andre plattformer», sa sheriffkontoret.
De begynte etter hvert å ha videochatter, der «Westfall ble angivelig verbalt fornærmende og truende mot» tenåringen – og «tvang offeret til å kutte seg selv,» hevdet sheriffens uttalelse.
«Han oppmuntret henne også til å ta sitt eget liv ved to anledninger,» påsto sheriffkontoret.
Westfall ble satt inn i et fengsel i Louisiana for to tilfeller av kriminell hjelp til selvmord, 261 tilfeller av usømmelig oppførsel med et barn og 15 tilfeller av pornografi som involverte en ungdom. Kausjonen hans ble satt til 750 000 dollar.
En FBI-etterforskning fortsetter, med føderale anklager «ventende», sa sheriffen – mens han er klar over farene ved nettspill.
Sheriff Craig Webre advarte foreldre om at uskyldige spill kan utnyttes.
«Snakk med barna dine om farene ved rovdyr på nettet og vær sikker på at du har tilgang til alle kontoene deres, til og med spill,» sa sheriff Craig Webre.
«Husk også at ting som er skapt for barn – som Roblox – noen ganger kan bli utnyttet av rovdyr. Bare fordi noe er «laget for barn», betyr det ikke at du blindt skal stole på det.»
David R. Fitzgibbons, spesialagenten med ansvar for FBI i Birmingham, ga også en sterk advarsel.
«Kriminalitet kjenner ingen grenser, og det burde vi heller ikke,» sa han.
I november i fjor kunngjorde Roblox-sjefer at rullesjekker ville bli implementert for plattformens 151 millioner brukere.
Dette er designet for å sikre at barn kan chatte med spillere på samme alder, ikke voksne.
Chat-funksjoner for barn under 9 år er slått av som standard, og en forelder må gi samtykke etter en alderssjekk.
Hvis du sliter med selvmordstanker eller opplever en psykisk helsekrise og bor i New York City, kan du ringe 1-888-NYC-WELL for gratis og konfidensiell kriserådgivning. Hvis du bor utenfor de fem bydelene, kan du ringe 24/7 National Suicide Prevention hotline på 988 eller gå til SuicidePreventionLifeline.org.
