En sjelden kopi av tegneserien som introduserte verden for Superman og også en gang ble stjålet fra hjemmet til skuespilleren Nicolas Cage, er solgt for rekordhøye 15 millioner dollar.
Den private avtalen for «Action Comics No. 1» ble annonsert fredag.
Det overskygger den forrige rekordprisen for en tegneserie, satt i november i fjor, da en kopi av «Superman No. 1» ble solgt på auksjon for 9,12 millioner dollar.
Action Comics-salget ble forhandlet frem av Manhattan-baserte Metropolis Collectibles/Comic Connect, som sa at tegneseriens eier og kjøper ønsket å være anonyme.
Tegneserien – som solgte for 10 cent da den kom ut i 1938 – var en antologi med historier om for det meste nå lite kjente karakterer.
Men over noen få paneler fortalte den opprinnelseshistorien om Supermans fødsel på en døende planet, hans reise til jorden og hans beslutning som voksen om å «gjøre sin titaniske styrke til kanaler som ville være til nytte for menneskeheten.»
Publiseringen markerte begynnelsen på superheltsjangeren.
Omtrent 100 eksemplarer av Action Comics nr. 1 er kjent for å eksistere, ifølge Metropolis Collectibles/Comic Connect-president Vincent Zurzolo.
«Dette er blant den hellige gral av tegneserier. Uten Superman og hans popularitet ville det ikke vært noen Batman eller andre superhelt-tegneserielegender,» sa Zurzolo.
«Det er viktig i tegneseriesamfunnet viser med avtalen hans, siden den utsletter den forrige rekorden,» sa Zurzolo.
Tegneserien ble stjålet fra Cages hjem i Los Angeles i 2000, men ble gjenfunnet i 2011 da den ble funnet av en mann som hadde kjøpt innholdet i et gammelt oppbevaringsskap i det sørlige California.
Den ble til slutt returnert til Cage, som hadde kjøpt den i 1996 for 150 000 dollar.
Seks måneder etter at den ble returnert til ham, solgte han den på auksjon for 2,2 millioner dollar.
Stephen Fishler, administrerende direktør i Metropolis Collectibles/Comic Connect, sa at tyveriet til slutt spilte en stor rolle i å øke tegneseriens verdi.
«I løpet av den 11-årsperioden (den manglet), skjøt den i været i verdi.,» sa Fishler, «Tyven tjente Nicolas Cage mye penger ved å stjele den.»
Fishler sammenlignet det med tyveriet av Mona Lisa, som ble stjålet fra Louvre-museet i Paris i 1911.
«Den ble holdt under tyvens seng i to år,» bemerket Fishler.
«Gjenopprettingen av maleriet gjorde at Mona Lisa gikk fra å bare være et flott Da Vinci-maleri til et verdensikon – og det er det Action No. 1 er – et ikon for amerikansk popkultur.»
