En hjerteløs punk slo opp og sparket en sjøløve ved den berømte La Jolla Cove onsdag kveld i en grufull handling fanget på kamera.
Mannen sees nærme seg den sjenerte sjøløven som ligger på en lav betongvegg før han sparker mot den og deretter får kontakt med et annet spark mot kroppen, og sender den ufarlig på flukt. Deretter jager han sjøløven med en hånende, truende positur før han gir opp jakten.
Tilskuere høres le av mishandlingen av ville dyr gjennom hele samhandlingen.
Etterforskere med National Oceanic and Atmospheric Administration vurderer den virale videoen, ifølge NBC San Diego.
Å overfalle en sjøløve er en føderal forbrytelse, og en mann i California ble nylig dømt til tre års fengsel for å ha overfalt de føyelige pinnipeds.
Sjøløvesparkeren er ikke identifisert.
People for the Ethical Treatment of Animals, eller PETA, fordømte den forferdelige handlingen.
«Overgrep er overgrep, uansett art,» skrev de på X.
«Denne overgriperen lo mens han trakasserte og sparket en sjøløve som desperat prøvde å rømme. Takk til alle som har rapportert det; saken er nå under etterforskning. La dyrene være VARE, og si alltid ifra når du er vitne til mishandling,» la de til.
San Diego-politiet sa til NBC at de henviser alle med informasjon til NOAA.
Sierra Club’s Seal Society rapporterte først om hendelsen, som de sa til NBC San Diego er uakseptabel.
«Slik oppførsel er ikke akseptabel. Enten det er en person som blir slått eller et dyr. (Sjøløvene) er en beskyttet art. Det var et overgrep, og de burde bli tiltalt for det,» sa Robyn Davidoff, leder av Sierra Club Seal Society.
Turister i området uttrykte sin redsel over de forferdelige angrepene.
«(jeg sier) anklager umiddelbart til hele lovens omfang fordi de er uskyldige skapninger,» fortalte Julissa Garza, på besøk fra Texas, til NBC San Diego.
«De har blitt advart. De har sett skiltene, og hvis de fortsatt gjør det, tror jeg det definitivt bør få konsekvenser,» sa Heidi Woo, fra Carmel Valley, om turister som ignorerer advarselsskilt.
Sjøløver nærmer seg parringssesongen og er midt i sin sommervalpetidsramme, som ser at nyfødte sjøløver dukker opp.
Davidoff fortalte SF Gate at menneskelig interaksjon med valpene kan føre til deres død fordi mødrene deres har vanskelig for å gjenkjenne duften deres når mennesker berører dem. 50 % av valpene som ble født denne sesongen er døde, sa Davidoff. Bare 10 % av valpene har dødd i området som ikke er åpent for menneskelig interaksjon.
