En offiser i US Navy Reserve ble mandag dømt til mer enn to års fengsel for sin rolle i en årelang bestikkelsesordning som involverte spesielle immigrantvisum (SIV) for afghanske statsborgere.
Cmdr. Jeromy Pittmann, 53, fra Pensacola, Florida, tok imot bestikkelser fra afghanske statsborgere i bytte mot å utarbeide, sende inn og bekrefte falske anbefalingsbrev for afghanske borgere som søkte om SIV hos utenriksdepartementet.
Han fikk 30 måneders fengsel, sa justisdepartementet.
Han sto opprinnelig overfor 45 års fengsel.
Fox News Digital har kontaktet utenriksdepartementet og US Navy Reserve.
Pittmann tjente som en sivilingeniørkorpsoffiser som deployerte til Afghanistan med NATOs spesialoperasjonskommando.
Utenriksdepartementet tilbyr et begrenset antall SIV-er for å komme inn i USA.
Pittman signerte mer enn 20 brev om at han kjente og overvåket afghanske nasjonale søkere mens de jobbet som oversettere til støtte for det amerikanske militæret og NATO.
Brevene representerte at søkernes liv var i fare fordi Taliban anså dem som forrædere og at Pittmann mente de ikke utgjorde noen trussel mot USAs nasjonale sikkerhet, sa føderale påtalemyndigheter.
«I sannhet kjente ikke Pittmann søkerne og hadde ikke grunnlag for å anbefale dem for SIV,» sa justisdepartementet.
«I bytte for de falske brevene mottok Pittmann flere tusen dollar i bestikkelser.»
For å unngå oppdagelse mottok Pittmann bestikkelsespengene gjennom en mellommann og opprettet falske fakturaer som viste at han mottok midler for lovlig arbeid uten tilknytning til militærtjenesten hans, sa myndighetene.
Robert P. Storch, en inspektør ved forsvarsdepartementet, sa at Pittmann «kompromitterte integriteten til det afghanske SIV-systemet».
SIV-systemet har blitt undersøkt etter at en afghansk mann bosatt i Oklahoma tidligere denne måneden ble siktet for angivelig å ha planlagt et terrorangrep på valgdagen på vegne av terrorgruppen Den islamske staten.
Nasir Ahmad Tawhedi, 27, jobbet for Central Intelligence Agency (CIA) som sikkerhetsvakt i Afghanistan før han dro inn i USA i 2021 på en SIV.
Myndighetene mener han ble radikalisert etter at han ankom USA Tawhedi og en ung medsammensvorne er siktet i forbindelse med komplottet.
Senatets komité for hjemmesikkerhet og regjeringsspørsmål Rankingmedlem Rand Paul, R-Ky., ledet flere andre republikanere i å kreve svar fra Biden-Harris-administrasjonen knyttet til handlingen og opptak av afghanere i USA.
