Flere asiatisk-amerikanske husholdninger i Colorado ble innbrudd i målrettede angrep som politimyndigheter advarte om kan være en del av en landsomfattende ring knyttet til «South American Theft Group».
Det «sofistikerte» nettverket av tyver har plyndret nesten 1 million dollar i kontanter og luksusgjenstander fra hjemmene til forskjellige asiatiske bedriftseiere i Douglas County det siste året, sa Douglas County Sheriff’s Office forrige uke.
Et lignende mønster av asiatisk-amerikanske boliginnbrudd har blitt sporet av politi i 15 andre fylker og byer i Colorado i det en lokal detektiv kalte en «epidemi» som har rammet flere stater, rapporterte CBS News.
«Dette er en landsomfattende trend,» sa Westminster politidetektiv Adam Lanning til nyhetsstasjonen. «Mange kriminelle enheter har funnet ut av dette og har begynt å målrette den asiatiske befolkningen for å gå inn i hjemmene deres og få penger og smykker ut av hjemmene deres.»
Tyvene har planlagt ranene i komplekse angrep, brukt tid på å finne mål og lære deres oppførsel.
De har plantet skjulte kameraer på ofrenes eiendommer og sporingsenheter på bilene deres for å se når hjemmene er tomme slik at de kan bryte seg inn, ifølge lensmannens kontor.
Tyvene kan også bruke Wi-Fi-jammere for å blokkere sikkerhetskameraer og deaktivere alarmer, og gå så langt som å kutte et av offerets dekk på arbeidsplassen deres slik at de ikke kunne svare på den aktive alarmen hjemme i tide, ifølge til utgivelsen.
Ringen har spesifikt vært rettet mot asiatisk-amerikanske bedriftseiere i fylket, ifølge politiet.
Presidenten og administrerende direktør i Colorado Asian Chamber of Commerce Fran Campbell mener at bandittene går etter gruppen fordi førstegenerasjons asiatiske amerikanere ofte har mye av pengene sine hjemme.
«De holder mye av sine eiendeler hjemme, spesielt hvis de er nye immigranter som ikke nødvendigvis stoler på bankverdenen,» sa Campbell til CBS News.
Beboere i Arapahoe County, bare en time nord for Douglas County, har også kjempet mot lignende tyverier.
Arapahoe-tyvene har spesifikt brutt seg inn i ni «høyverdi»-hjem for «middagsinnbrudd» ofte på fredagskvelder når beboerne ikke er hjemme, sa Arapahoe County Sheriff’s Office til Colorado Sun. Lensmannen mistenker også at tyvene er en del av den søramerikanske gruppen.
Arapahoe County Police Department samarbeider med andre offiserer i Arizona, California og Florida som også har sett lignende kriminalitetsringer dukke opp i lokalsamfunnene deres.
Flertallet av tyvene er fortsatt på frifot da de er nøye med å dekke sporene sine.
Men minst ett medlem ble satt i håndjern. I november 2023 arresterte Broomfield-politiet Yury Agudelo-Forrero, en kvinne fra Colombia, mens hun hjalp til med et innbrudd i hjemmet til en kinesisk restauranteier, ifølge en politierklæring innhentet av CBS News. Arrestasjonen hennes kom omtrent samtidig som kriminalanalytikere i området begynte å legge merke til det asiatiske målmønsteret mellom tyveriene.
Forrero har siden blitt siktet for innbrudd og tyveri i Weld County, Broomfield County og Arapahoe County.
