Sophie Cunningham hevdet at WNBA-spillere sikter mot Caitlin Clark i kjølvannet av at Alyssa Thomas’ knyttneve koblet sammen med hennes Fever-lagkamerats hals onsdag.
«Dessverre skjer denne typen s–t hver eneste kamp for henne og ligaen, og dommerne gjør absolutt ingenting med det,» sa Cunningham under en episode av «Show Me Something Sophie Cunningham & West Wilson» som falt på lørdag. «Hvis hun gjorde det mot noen av lagkameratene våre, ville vi blitt forbanna, men som om de definitivt sikter mot henne og ligaen og dommerne ikke gjør noe for å beskytte henne.»
Cunningham sa at hun ikke så stykket – som skjedde med knappe sju minutter igjen av andre kvartal – live.
Clark kjørte til kurven, snublet og falt ned på banen, og da ballen rullet bort, koblet Thomas’ knyttneve seg til Clarks nakke – og det ble ikke ropt feil på spillet.
Thomas ble til slutt vurdert som en Flagrant 2 og suspendert i én kamp med tilbakevirkende kraft dagen etter, men Mercury-hovedtrener Nate Tibbetts kritiserte ligaen for etterforskningsprosessen.
«Dette var ikke en grundig etterforskning etter min mening,» sa Tibbetts, ifølge Arizona Republic. «De involverte ble ikke avhørt i det hele tatt. Det er ekstremt skuffende. Ingen fra ligaen ringte AT, sikkerhetsteamet vårt eller meg selv om hva vi følte som skjedde i denne situasjonen. Det er en protokoll som skal følges.»
Tibbetts sa at folk i WNBA vet hvem Thomas er – og at hun ikke er «billig».
Fever-hovedtrener Stephanie White kalte no-call som «grusomt» etterkamp og kalte det «absolutt uakseptabelt.»
«Jeg så ikke det skje,» sa Cunningham. «Ingen i laget vårt så det skje, for jeg lover deg at hvis vi hadde sett det skje, ville vi ha hatt henne tilbake. Dessverre skjer denne typen s–t hver eneste kamp for henne og ligaen, og dommerne gjør absolutt ingenting med det.»
Feberen tapte deretter 111-109 mot Mercury for å falle til 10-8 i løpet av sesongen, med Clark – som gikk ut av kampen med en skade i andre omgang og gikk glipp av Fever-kampen lørdag – og leverte inn 19 poeng over 20 minutter.
Cunningham og Clark har vært lagkamerater i Indiana de siste to årene etter at Cunningham åpnet WNBA-karrieren med seks sesonger i Phoenix.
