Det kan endelig være på tide å sette disse foreldrekontrollene.
Ny forskning tyder på at sosiale medier ikke bare gir barnet ditt de siste memene – det kan faktisk rote med hjernekraften deres.
Studien fra UC San Francisco fant at barn som bruker mer tid på appene skåret lavere på lesing, ordforråd og hukommelsestester. Og jo lenger de scrollet, jo mer falt ytelsen deres.
Forskere gravde i data fra mer enn 6000 barn i alderen 9 til 11 år, som er en del av den langvarige studien for kognitiv utvikling av hjernen for ungdom (ABCD), som sporer bruk av sosiale medier blant andre faktorer.
Barna ble delt inn i tre grupper basert på hvordan deres sosiale medievaner utviklet seg over tid.
En gruppe brukte lite eller ingen sosiale medier. Den andre startet med lite bruk, men nådde omtrent en time om dagen da de fylte 13. Den tredje brukte tre eller flere timer om dagen på sidene i den alderen.
Hver gruppe tok en rekke kognitive tester ved starten av ABCD-studien og igjen i tidlig ungdomsår.
Forskerne fant at barn som brukte omtrent en time om dagen på sosiale medier, fikk ett eller to poeng lavere på lese- og hukommelsestester sammenlignet med de som ikke rullet i det hele tatt. De som var limt til appene i tre eller flere timer, fikk opptil fem poeng lavere.
«Det er interessant å merke seg at både lav og høy bruk av sosiale medier hadde denne dårlige akademiske ytelsen,» sa Dr. Sanjeev Kothare, direktør for pediatrisk nevrologi ved Northwell Healths Cohen Children’s Medical Center, som ikke var involvert i forskningen, til The Post.
Han mistenker at problemet er todelt: Barn bruker kanskje sosiale medier i timen, skjærer ned i fokus – eller holder seg oppe for sent når de ruller, slik at de blir søvnløse og trege neste dag.
Og det handler ikke bare om skjermtid. Studien fant at effektene var spesifikke for sosiale medier.
Kothare forklarte at generell skjermtid, som å se på TV, er mer passiv. Selv om det fortsatt krever oppmerksomhet, tillater det multitasking.
«Du kan gjøre to ting samtidig, holde ett øye og øre på skjermen og gjøre noe annet,» sa han.
Men sosiale medier er en annen historie.
«Det er mye mer aktivt,» sa Kothare, og la merke til at barna engasjerer seg direkte i innhold, som krever mer oppmerksomhet fra hjernen.
Som et resultat la han til, «det har ikke nok kognitivt eller minne igjen til å fokusere på skoleprestasjoner.»
«Så totalt sett er det skadelig for disse ungdommene å være involvert i sosiale medier,» sa Kothare. «De bør gjøre mer konstruktive ting for sine akademiske og skoleprestasjoner i skoletiden og også, hvis mulig, etter arbeidstid.»
Fordelene ved å logge av sosiale medier kan strekke seg langt utover akademikere.
I 2023 utstedte den amerikanske kirurgen en rådgivende advarsel om at sosiale medier kan skade den mentale helsen til barn og tenåringer.
Rapporten bemerker at tung bruk kan påvirke hjerneområder knyttet til følelser, kanskje påvirke impulskontroll og sosial atferd – samtidig som det potensielt øker risikoen for depresjon, angst og lav selvtillit.
Når det kommer til bekymring, øker et økende antall skoler over hele landet innsatsen for å begrense teknologien i klasserommet.
I år lanserte New York et statlig «bell-to-bell» smarttelefonforbud, som dekker alle K-12 offentlige skoler og charterskoler over hele byen.
Selv om politikken er kontroversiell, ser det ut til å gi resultater. En instruktør sa til The Post at det er «det beste som har skjedd for skolene og elevene».
Nå oppfordrer eksperter som Kothare foreldre til å bli med på innsatsen hjemme ved å sette grenser for barnas bruk av sosiale medier utenom skoletiden.
«Den gylne gulrot-tilnærmingen med positiv tilbakemelding for god oppførsel fungerer alltid,» sa han. «Gi dem et insentiv til å være mindre involvert i sosiale medier og mer ta hensyn til akademia ved å gi dem belønninger i helgen.»
Det kan bety å la dem se en film, gi dem ekstra sportstid eller tilby et favorittmåltid, foreslo han.
«Jeg tror positiv forsterkning for god oppførsel ville være måten å få disse barna til å gå med på å være borte fra sosiale medier,» sa Kothare.
