Hvert lag prøver. De fleste mislykkes.
Men Knicks har så langt lyktes i å få Victor Wembanyama ut av lakken.
Mye av Spurs’ defensive plan dreier seg om å holde Wembanyama og hans enestående skuddblokkeringsevne så nær kurven som mulig. Han fungerer ofte som en flytende hjelpeforsvarer.
Da de kom inn i NBA-finalen, trodde de fleste at Wembanyama ville matche defensivt med Josh Hart – som stort sett regnes som den dårligste 3-poengsskytteren i Knicks-startoppstillingen, noe som ville tillate Wembanyama å synke av ham og holde seg i lakken. Men på tvers av de to første kampene har Wembanyama brukt mye mindre tid på Hart enn de fleste spådde.
I stedet har han stort sett voktet Karl-Anthony Towns. Og Towns’ 3-punkts skyting og spill fra albuene har tvunget Wembanyama ut av lakken.
Wembanyama ble søndag spurt om det har slitt ham.
«Utfordringen har hovedsakelig handlet om vilje, viljen til å gjøre det,» sa Wembanyama. «Jeg føler at jeg vil ta en pust i bakken på slutten av sesongen.»
Mikal Bridges ble spurt om Jalen Brunson gled inn i andre runde da han ble draftet.
«Jeg tror bare noen ganger når det leder opp til utkastet, tenker jeg, som målinger og sånt, alle de tingene, bare for viktige for lag,» sa Bridges. «Noen ganger er det bare å se på basketball. Jeg vet ikke hvor mye mer han har å gjøre, vinne Årets spiller, Årets nasjonale spiller, lede laget sitt til et mesterskap. Jeg vet ikke. Jeg er ikke en GM eller noe. Jeg tror [those things] ville ikke få ham til å vente helt til andre runde.»
Spurs snakket med Gregg Popovich etter å ha droppet de to første kampene i serien hjemme.
«Ganske mye budskapet hans var bare å la de to siste kampene gå,» sa Stephon Castle. «Det skjedde. De var veldig vinnbare kamper. Vi føler at vi ga dem disse kampene. Vi måtte la dem gå og fokusere på den neste.»
