Stacey Kings familie har brutt stillheten etter NBA-mesteren og den elskede kringkasterens uventede død.
Kings sønner, Erick, Garrett og Brandon, ga ut en emosjonell uttalelse gjennom Bulls på tirsdag, hvor de takket fansen for støtten og husket faren deres som mer enn den større personligheten Chicago ble kjent med.
King døde søndag i en alder av 59.
En dødsårsak er ikke avslørt.
ESPN Chicagos David Kaplan sa at King døde etter et fall i hjemmet sitt. Medisinske undersøkere sa at King ble funnet hjemme i River Forest, Illinois, og at en obduksjon var nødvendig for å bekrefte dødsårsaken, rapporterte ABC7 Chicago.
Kings sønner sa at mange kjente ham som en mester, kringkaster og «større personlighet enn livet», men de kjente ham som en «enda bedre far, venn og mann.»
Familien delte også et av sine favorittminner om Kings evne til å få kontakt med mennesker.
Når fansen spurte om han var en profesjonell idrettsutøver, smilte King og sa: «Nei, jeg er bare en høy, svart fyr.»
Sønnene hans sa at hans sans for humor og varme aldri forlot ham.
Familien sa at meldingene, telefonsamtalene, bønnene og historiene de har mottatt siden Kings død har gitt trøst.
Bulls valgte King med nr. 6-valget i 1989 NBA Draft ut av Oklahoma, og han ble en del av Chicagos første tre-torv sammen med Michael Jordan fra 1991-93. Han spilte åtte NBA-sesonger før han trakk seg i 1997.
Etter sin spillekarriere ble King en av de mest gjenkjennelige stemmene rundt Bulls som mangeårig TV-analytiker, kjent for sin energi, humor og signaturoppfordringer.
Jordan sa mandag at han var «dypt trist» over Kings død, og husket årene deres sammen som lagkamerater og Kings rolle i å definere en epoke med Bulls basketball.
The Bulls hyllet også King etter hans død, med eier Jerry Reinsdorf som husket ham som en av de unike personlighetene og «umiskjennelige stemmen» i organisasjonens historie.
Kings familie takket Bulls-organisasjonen og Bulls Nation for å omfavne ham gjennom hele hans spille- og kringkastingskarriere, og sa at forbindelsen hans med byen og fansen betydde verden for ham.
«Vi elsker deg, pappa,» la familien til. «Arven din vil leve videre.»
