Starbucks-arbeiderforeningen sa fredag at den eskalerer en streik på ubestemt tid til mer enn 120 butikker og 85 byer, og krever høyere lønns- og bemanningsnivåer i kaffekjeden.
Streiken, som er satt til å bli den lengste streiken i Starbucks historie, begynte på Red Cup-dagen den 13. november med 65 butikker og mer enn 40 byer.
Streiken kommer på Black Friday, den travleste tiden på året for forhandlere når shoppere jakter på gode kjøp på alt fra mat og dagligvarer til klær og apparater.
En langsiktig streik vil sannsynligvis påvirke PR over den mellomliggende tidshorisonten, men «i lys av markedsvolatilitet forårsaket av tariffer og andre faktorer, vil Starbucks ønske å gjøre dette til en kortsiktig affære,» sa Michael Duff, professor ved Saint Louis University School of Law.
Starbucks, som har mer enn 17 000 kaffebarer i USA, sa at 99 % av lokasjonene i landet fortsatt er åpne.
«Uavhengig av fagforeningens planer, forventer vi ingen meningsfull forstyrrelse,» sa en talsperson for Starbucks.
Streikende baristaer krever høyere lønn, forbedret arbeidstid og løsning på hundrevis av urettferdige anklager for fagforeninger.
Kontraktsforhandlingene forblir stanset til tross for meklingsanstrengelser i februar, med begge sider skylden etter at delegatene avviste Starbucks’ foreslåtte pakke i april som garanterte årlige økninger på minst 2 %.
«Loven tillater ledelsen å ansette erstattere i denne typen streik, så arbeiderne har bare ikke mye innflytelse,» sa Harry Katz, professor ved Cornell University School of Industrial and Labor Relations.
Workers United sa at det representerer over 11 000 baristaer og rundt 550 Starbucks-butikker.
Starbucks Workers United har gjentatte ganger målrettet selskapets travle høytider og Red Cup Day, når Starbucks deler ut gjenbrukbare røde kopper med juletema gratis til kunder ved kjøp av kaffe.
