Stephen A. Smith hadde tid.
Under mandagens avlevering av «Straight Shooter»-podcasten hans, svarte Smith på sine tidligere kolleger på ESPN, Michelle Beadle og Cari Champion, etter at de hver for seg tok til sosiale medier for å lufte sine egne klager med ham.
Smith åpnet showet med å henvende seg til Beadle, som torsdag sa at hun ber for hans fall etter at «First Take»-verten støttet Papaya Gaming – som kjemper mot et føderalt søksmål som anklager det for rigging av spill, som rapportert av Front Office Sports.
«Du ville ha oppmerksomheten min, du fikk den,» sa Smith. «… jeg har ikke sagt et ord om [Beadle] på over 11 år. Vet dere det? Jeg kjenner henne ikke. Du skulle tro det er noe storfekjøtt som har pågått som har vært gjennomgående i hele bransjen i årevis – alt er på grunn av henne.
«… Så når du hører henne snakke om meg, vær så snill å forstå at jeg ikke kjenner henne. Jeg har ikke noe forhold til henne. Hun sier at jeg ikke liker henne. Hvordan ville du vite det? Det må være på grunn av hvordan du oppfører deg Michelle Beadle. Det kan ikke være på grunn av meg… Hvis jeg ikke liker deg, som er sant nå, på grunn av de mange gangene du har vært på angrepet.»
Beadle, som forlot ESPN i 2019, rev Smith offentlig – blant annet og sa at hun ikke respekterer ham – etter avsløringen av at han ville erstatte tidsluken hennes på Mad Dog Sports Radio med det nye Sirius XM-showet sitt, som ble lansert i september.
På torsdag doblet Beadle sin forakt for Smith, og sa at det er «grusomt» at han ville gå inn i forretninger med Papaya Gaming midt i de pågående anklagene mot selskapet.
Smith ble kåret til selskapets offisielle ambassadør for tidenes første verdensmesterskap i kabal i februar.
Beadle sa at ESPN er skyld i å «skape dette monsteret som er større enn deg nå» fordi selskapet «la [Smith] løpe løpsk» – og legger til at verdenslederen «betaler ham en million dollar for å få mye feil og rope» på lufta.
Champion, som var vert for «First Take» sammen med Smith og Skip Bayless fra 2012-15, gikk inn i chatten da hun svarte på Beadles kommentarer om Smith på sosiale medier i helgen.
«Jeg er gammel nok til å huske å ha vært med i det showet [‘First Take’] og komme i trøbbel basert på noen kommentarer du sa om kvinner og hvorvidt de burde vite sin plass når det kommer til overgrep eller ikke-misbruk – Ray Rice kommer til tankene, men jeg kommer ikke til å gå inn på detaljene i alt dette, sa Champion i en video på sosiale medier, som Smith spilte på nytt på showet sitt.
«Men Beadle kom for deg igjen, som hun gjorde da jeg jobbet på ESPN. Jeg lurer på om du har den samme røyken for henne som du har for Jasmine Crockett, Michelle Obama, som du noen ganger har for meg og Jemele Hill.
«Har du den samme røyken? Jeg er lei av det. Behold den samme energien og jeg kaller deg og jeg roter til … men du beholder den samme energien, sir, for alle.»
I 2014, Beadle ropte Smith på sosiale medier for kontroversielle kommentarer om vold i hjemmet i kjølvannet av den tidligere NFL-spilleren Ray Rices voldelige angrep på sin nåværende kone. Smith ble suspendert av ESPN i en uke for sine kommentarer.
Under mandagens «Straight Shooter»-show, svarte Smith til Champion og sa at hun burde skamme seg for sine kommentarer.
«Jeg har ikke vist deg annet enn kjærlighet,» sa Smith. «Hva snakker du om? Du ble ansatt på ‘First Take’ i stor grad på grunn av meg… Når har jeg uttalt meg mot deg?… Det er løgn. Jeg, hundser Cari Champion? Når?
«Og hvis jeg gjorde det, hvorfor ringte du meg og rotet til meg? Hva er du lei av? Eller ville du bare ha oppmerksomheten… Jeg kommer ikke til å bli redd av kvinner som jeg har elsket i mange år… Dere snakker uten fakta.»
Smith fortsatte med å si at han var hovedansvarlig for å bringe Champion til ESPN, til tross for meningene til Bayless og andre.
«Er du lei av oppmerksomheten du ikke får?» Smith sa om Champion. «Fordi du ikke er på ESPN lenger. Jeg ba deg ikke om å dra. Det var ditt valg.»
Smith la til at han hjalp til med å sette opp et møte mellom ESPN og Champion fordi hun «ønsket å komme tilbake» for å jobbe i nettverket.
Han sa ikke når møtet fant sted.
