Et innblikk i Patriots-Seahawks Super Bowl 2026-slaget i Santa Clara, California søndag kveld:
Marquee matchup
Seahawks WR Jaxon Smith-Njigba vs. Patriots CB Christian Gonzalez
I treningsleiren kalles dette «good on good».
Gonzalez er blant de håndfulle av de beste cover-hjørnene i ligaen, og Smith-Njigba ble fremtredende denne sesongen, med 117 mottakelser (fjerde høyeste i ligaen), en NFL-høye på 1793 yards og 10 touchdowns.
Vil Gonzalez reise over banen for å holde seg med Smith-Njigba?
Han stilte opp på høyresiden 72 prosent av tiden denne sesongen, men da Patriots møtte Buccaneers reiste han med Emeka Egbuka.
Rams i NFC-tittelspillet kunne ikke bremse Smith-Njigba – 153 mottaksyards og en TD. Gonzalez gir Pats en sjanse til i det minste å holde ham litt i sjakk. «Han kan gjøre alt,» sa Gonzalez, «Han er fantastisk.»
Fire nedturer
Sam jeg er: Sam Darnolds oppgang fra en slitende ung quarterback til Comeback Kid er bemerkelsesverdig, og hvis han fullfører oppdraget med en Super Bowl-seier, får han mer kraft.
Det som ikke kan ignoreres er at han fortsatt er en omsetningsutsatt spiller.
Hans omsetningsverdige spillrate på 7,2 prosent var den verste blant alle startende quarterbacks, ifølge Next Gen Stats.
Han kastet 14 avskjæringer og tapte seks fomler for en NFL-høye 20 turnovers.
Å holde på ballen og akseptere en sekk er å foretrekke enn å overlate den til et Patriots-forsvar som snappet CJ Stroud fire ganger i divisjonsrunden.
«Alle, når dere får et par treff på quarterbacken og angriper dem på så mange måter som mulig, vil alle quarterbacks bli frustrerte over det og finne en måte å sette seg selv i nedgangen,» sa Patriots edge-rusher K’Lavon Chaisson.
Stort spillvarsel: Quarterbackene i dette spillet rangerte blant de fem beste under den ordinære sesongen i fullføringsprosent, touchdown til avskjæringsforhold og yards per forsøk på pasninger 20 eller flere yards nedover banen.
Darnold og Drake Maye kan begge kaste den. Men de vil gå mot to av de beste forsvarene, når det gjelder å hindre dyppasninger fra å nå målsonen.
Seahawks tillot bare ett touchdown, og Patriots ga opp bare to touchdowns på pasninger 20 eller flere yards nedover banen. Hvilken av disse trendene vinner frem?
Vanskelig å forsvare: Den mest dominerende enheten i dette spillet er Seattle-forsvaret, som tillot færrest poeng i NFL denne sesongen, godt hjulpet av to tidligere Giants, Leonard Williams og Julian Love.
«Jeg vil si at dette er det mest komplette forsvaret og det mest komplette laget jeg har vært en del av,» sa Williams. «Vårt forsvar er ikke bare bra på alle tre nivåer, vi har dybde på alle tre nivåer.»
En advarsel: Seahawks er ikke alltid gode i taklingsavdelingen. De bommet på 162 taklinger denne sesongen – 12. flest av alle forsvar, ifølge Pro Football Focus, med 102 av disse bomringene som kom mot pasningen.
mai dag: Når alt annet feiler, løp. Det er ikke akkurat Patriots Way, men hvis det fungerer, hvorfor ikke?
Maye i AFC Championship-spillet kom opp med en falsk overlevering på tredje og 5 for å plukke opp et første forsøk og dele ut avtalen i en 10-7 seier over Broncos.
Han ledet ligaen i scrambles for first downs (27) og ble tredje i total scramble yards (432) i den ordinære sesongen. Han har kjørt det nesten syv ganger per kamp siden uke 15.
Hvis det mektige Seahawks-forsvaret har en svakhet, inneholder det motstridende quarterbacks, som i gjennomsnitt hadde 5,3 rushing yards per kamp, fjerde flest i ligaen.
Pauls valg: Seahawks 23, Patriots 19
