Svigersønnen til en av Mexicos mektigste kartellsjefer har blitt arrestert i California – etter at føderale påtalemyndigheter sier at han forfalsket sin egen død slik at han kunne forsvinne for å «leve et liv i luksus» i Golden State.
Fernando Gutierrez-Ochoa, 37, ble tirsdag pakket i Riverside, hvor han hadde bodd i et luksuriøst hjem betalt av Cártel de Jalisco Nueva Generación [CJNG]sa Justisdepartementet i en uttalelse torsdag.
Gutierrez-Ochoa er gift med datteren til CJNG-sjef Nemesio Oseguera Cervantes, en hensynsløs leder kjent i Mexico som «El Mencho».
«Jalisco-kartellet er ansvarlig for vold uten sidestykke i Mexico og bidrar til å gi næring til den dødelige narkotikakrisen i USA,» sa DOJ.
Gutierrez-Ochoa hadde angivelig jobbet for CJNG i et tiår og «personlig koordinert transporten og distribusjonen av omtrent 40 000 kilo metamfetamin og omtrent 2000 kilo kokain i Mexico, alt bestemt til USA,» ifølge byrået.
Og Gutierrez-Ochoa var heller ikke redd for å ty til vold for å få jobben gjort, hevder påtalemyndigheten.
Han er anklaget for å ha kidnappet minst to medlemmer av den meksikanske marinen i 2021 som en del av et knep for å løslate El Menchos kone etter at hun ble arrestert.
Han flyktet snart til USA, angivelig med hjelp fra El Mencho, som sa at han hadde henrettet sin svigersønn for å ha bedratt ham, sa DOJ.
En gang i California, hevder påtalemyndigheten at Gutierrez-Ochoa møtte sin kone, og etter å ha antatt en falsk identitet, startet et nytt liv og «bodd i en luksusbolig i Riverside,» la FBI til.
«Jalisco-kartellet – en av verdens mest voldelige og produktive narkotikasmuglingsorganisasjoner – er svakere i dag på grunn av den iherdige innsatsen til rettshåndhevelse for å spore opp og arrestere en kartellleder som angivelig forfalsket sin egen død og antok en falsk identitet for å unndra rettferdighet. «, sa visestatsadvokat Lisa Monaco i en uttalelse.
«Som disse anklagene hevder, ledet Gutierrez-Ochoa handel med dødelige narkotika, noe som forårsaket utallige ødeleggelser i våre lokalsamfunn,» la hun til.
Gutierrez-Ochoa ble rammet av anklager for hvitvasking av penger og narkotikasmugling og risikerer opptil 20 år bak murene hvis han blir dømt.
USA prøver å hente El Mencho neste gang – og tilbyr en belønning på 10 millioner dollar for informasjon som fører til hans fangst.
Broren hans, Antonio Oseguera – også kjent som El Tony Montana – ble arrestert i Mexico i 2022 av et raid av tungt bevæpnede meksikanske soldater.
Familiekartellet spesialiserer seg på handel med narkotika som meth og fentanyl til USA og har blitt utpekt som en av drivkreftene bak landets heroinkrise.
