Nets og Knicks er ikke bare atskilt med fem miles.
Og East River.
De er i hver sin ende av basketballverdenen.
For Knicks og Mike Brown handler det om å nå NBA-finalen.
De gjenoppbyggende Nets handler ikke om å vinne spill, men om lotto.
Den kløften ble fremvist smertefullt søndag i hagen.
Det er å tape.
Det er til og med tanking.
Men så er det flaut.
Dette var den siste, Nets som led en 134-98 stokk foran et utsolgt publikum på 19 812 på Garden.
«Bare ikke bra nok,» sa Jordi Fernández. «Vi vil ha mer og vi vil ha bedre. Jeg vil være den første til å kreve det. Og hvis vi ikke får det, så er jeg åpenbart den første som må ta på seg skylden. Og jeg må se meg selv i speilet.»
Det var mye skyld å gå rundt etter deres verste tap for sesongen, og deres mest skjeve siden rekordtapet på 59 poeng 15. januar mot Clippers.
Nets tillot 54,5 prosent skyting, og 17 av 37 fra dyp.
De kom ikke tilbake i overgangen og lå bak med 18 i første kvartal.
Det ble aldri bedre.
Under 77-62 ved omgangen tillot Nets de første 12 poengene i andre omgang, og svarte aldri.
«Det var bare ikke godt nok,» sa Fernandez.
«Du er nede med 15 når du går inn i den tredje. Det er klart at de første par-eiendommene akkurat der er ekstremt viktige. De løper, og ja, det tømmer seg. Det er ikke det du vil. Det skjedde, og vi må lære av det. Vi trenger alle å vokse veldig, veldig fort, for det er ikke dette vi ønsker å gå videre.»
Med Cam Thomas ute på grunn av en annen strekk i venstre hamstring, hadde Michael Porter Jr. 25 poeng.
Men Noah Clowney, som kom inn i spillet med et snitt på 17,0 poeng i løpet av de tre siste kampene hans med start på power forward, hadde bare fire på 1-av-9 og gikk 0-for-7 fra dyp.
Angrepet var dårlig, men forsvaret var enda verre, og ga opp en rask pause – etter et frispark.
«Det er situasjonene vi ønsker å vokse, ha oppmerksomhet, et nivå av oppmerksomhet og kommunikasjon til alle disse tingene. Og det skjer ikke,» sa Fernández. «Det er klart jeg kan ikke gå ut der og trene hvert spill og hver handling.
«Jeg vet at gutta våre har evnen til å bli mye bedre, og vi har veldig høye forventninger til gutta våre om hvordan de jobber og hvordan de konkurrerer. Og det er mye rom for å forbedre seg. Så det er den spennende delen. Fra nå til kamp 20 til 30, 40 og helt til 82 ønsker vi å se forbedringer. Så akkurat nå er det lett å oppdage dette, for dette burde være lett å se.»
Nets ble dominert inne, med Karl-Anthony Towns med 28 poeng og 12 returer.
Jalen Brunson hadde 19 poeng og sju assists mot et Nets-forsvar i en grusom uorden.
Lottovalg Egor Dëmin hadde 10 poeng, fire returer og tre assists, og så mer komfortabel ut i pick-and-roll.
Andre rookie Drake Powell fikk en uventet forseelse med 15 poeng, og gikk 3-mot-3 fra dyp.
«Vi skjøt oss selv i foten, akkurat slik vi startet,» sa Powell, som la til Fernández’ melding etter kampen var kortfattet. «Bare for å holde sammen. Når motgang rammer, får du se hvem du egentlig er og hva du er laget av.»
Day’Ron Sharpe forlot søndagens kamp med stram venstre hamstring.
Nets ga ingen tidslinje eller klarhet om alvorlighetsgraden av skaden.
«Nei, det har ikke vært noen testing. Det er bare tetthet. Så vi vil gjøre vår evaluering og hva vi enn må gjøre,» sa Fernández. «Så vi får se. Men han spilte ekstremt hardt.»
Sharpe hadde 10 poeng og seks returer på 12:11 mot Knicks.
Han spilte de siste tre plussminuttene av tredje kvartal og kom ikke tilbake i det fjerde.
