Target har ikke klart å overtale en dommer i Florida til å avvise et søksmål som anklaget forhandleren for å lure aksjonærer etter at salget av varer med LHBTQ-tema for Pride Month utløste et tilbakeslag og en kundeboikott.
Den amerikanske distriktsdommeren John Badalamenti i Fort Myers avgjorde at saksøkerne hadde presentert nok informasjon foreløpig til å forfølge påstander om at Target villedet investorer om deres forsøk på å beskytte seg mot sosiale og politiske risikoer.
Søksmålet fra investor Brian Craig hevder at Targets styre kun fokuserte på aktivistgruppers oppfordringer til tiltak for mangfold, rettferdighet og inkludering (DEI) og overså potensielle negative svar på Pride-kampanjen i mai 2023.
Target svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar onsdag.
America First Legal, den konservative gruppen som anla søksmålet i fjor, kalte i en uttalelse onsdag at retten avgjorde en «advarsel til børsnoterte selskapers styrer og ledelse». Gruppen sa at risikoen for DEI-programmer og miljø-, sosial- og styringsinitiativer (ESG) «ikke kan hvitvaskes med skriftspråk eller ignoreres».
Target hadde oppfordret Badalamenti til å avvise søksmålet, og hevdet at det ikke var noen bevis som støttet påstandene, at det hadde advart investorer om en potensiell DEI-reaksjon, og at klagen kun var basert på Craigs uenighet med selskapets forretningsavgjørelser.
America First anla søksmålet i Floridas føderale domstol i august 2023. Den ideelle gruppen ledes av Stephen Miller, en nær rådgiver for den kommende presidenten Donald Trump.
America First og andre konservative grupper har anklaget noen store amerikanske selskaper for å påta seg mangfold og inkluderingsarbeid på bekostning av aksjonærene.
Target trakk noen varer med LHBTQ-tema knyttet til Pride Month i fjor, med henvisning til økte konfrontasjoner mellom kunder og ansatte og hendelser med produkter som ble kastet på gulvet.
