Telegram-sjef Pavel Durov sa at meldingstjenesten hans har overlevert brukerdata til myndighetene i årevis for å slå ned på kriminell aktivitet, og at «lite har endret seg» i appens personvernregler siden arrestasjonen.
Teknologimogulen som er anklaget i Frankrike for å ha tilrettelagt for barnepornografi og andre lovbrudd relatert til hans politikk for moderering av slapp innhold, la ut et element på sin personlige Telegram-kanal på onsdag for å klargjøre en tidligere melding som fikk det til å se ut til at selskapet endret tjenestevilkårene.
«Det forrige innlegget mitt kan ha sett ut til å kunngjøre et stort skifte i hvordan Telegram fungerer. Men i virkeligheten har lite endret seg,» sa Durov i sin siste kommunikasjon.
Durov skrev at Telegram har gitt IP-adresser og telefonnumre til påståtte kriminelle til offentlige myndigheter siden 2018.
«Når vi mottok en riktig utformet juridisk forespørsel via relevante kommunikasjonslinjer, ville vi bekrefte den og avsløre IP-adressene/telefonnumrene til farlige kriminelle,» skrev Durov i sin siste melding.
«Denne prosessen hadde vært på plass lenge før forrige uke.»
Ifølge Durov har Telegram etterkommet mer enn 200 juridiske forespørsler fra myndigheter i Brasil og nesten 7000 i India bare i år.
Han sa at Telegrams kjerneprinsipper ikke har endret seg og at selskapet alltid har forsøkt å overholde lokale lover «så lenge de ikke stred mot våre verdier om frihet og personvern.»
«Telegram ble bygget for å beskytte aktivister og vanlige mennesker fra korrupte regjeringer og selskaper – vi tillater ikke kriminelle å misbruke plattformen vår eller unndra rettferdighet,» skrev Durov.
Durov har forsvart seg mot franske myndigheters anklager om at han har latt kriminell aktivitet foregå uhindret på appen hans.
I sine første offentlige kommentarer forrige måned siden han ble siktet i slutten av august, sa Durov at han ble personlig målrettet av den franske regjeringen.
«Å bruke lover fra før-smarttelefontiden for å anklage en administrerende direktør for forbrytelser begått av tredjeparter på plattformen han administrerer, er en feilaktig tilnærming», skrev Durov i et Telegram-innlegg 5. september.
«Byggeteknologi er vanskelig nok som det er. Ingen innovatør vil noensinne bygge nye verktøy hvis de vet at de personlig kan holdes ansvarlige for potensielt misbruk av disse verktøyene.»
Mens han insisterte på at Telegram ikke er «en slags anarkistisk paradis», sa Durov at et økende antall Telegram-brukere «forårsaket voksesmerter som gjorde det lettere for kriminelle å misbruke plattformen vår».
«Derfor har jeg gjort det til mitt personlige mål å sikre at vi forbedrer ting betydelig i denne forbindelse. Vi har allerede startet den prosessen internt, og jeg vil dele flere detaljer om fremgangen vår med dere veldig snart, sa han.
Franske anklager mot Durov inkluderer at Telegram brukes til seksuelt misbruk av barn og narkotikahandel, og at plattformen nektet å dele informasjon eller dokumenter med etterforskere når loven krever det.
Franske etterforskere arresterte Durov på Le Bourget flyplass utenfor Paris i slutten av august og avhørte ham i fire dager som en del av en omfattende etterforskning som ble åpnet tidligere i år.
Durov løslatt mot kausjon, og må melde seg på en politistasjon to ganger i uken.
Den russiskfødte mogulen har samlet flere statsborgerskap, inkludert franske.
Med postledninger