Hjerteskjærende bilder fanget en lysøyne tenåring fra New York som smilte og poserte sammen med nye venner mens hun omfavnet livet for førsteårsstudenter ved Loyola University – bare dager før en maskert våpenmann avbrøt det hele i et sjokkerende utbrudd av vold nær campus.
Det som begynte med en vennegjeng som nøt en nattstur langs bryggen ved Tobey Prinz Beach ble til et mareritt da en våpenmann plutselig åpnet ild – og slo den 18 år gamle Sheridan Gorman dødelig i hodet rundt klokken 01.30 torsdag, ifølge Chicago-politiet og universitetet.
Skytteren, med ansiktet skjult, flyktet inn i mørket – og holdt seg på frifot fra torsdag ettermiddag, uten at myndighetene ga noen beskrivelse.
Ingen andre ble skadet under den skremmende prøvelsen, opplyser politiet.
Bare tre dager tidligere hadde Gorman bare smilt – posert arm-i-arm med venner med babyansikt mens hun feiret St. Patrick’s Day i Windy City, viser Instagram-profilen hennes.
Innfødte fra Yorktown Heights så ut til å trives i Loyola, hvor hun meldte seg på i fjor høst – og fylte deretter profilen på sosiale medier med smiley-øyeblikksbilder av hybellivet, Halloween-festligheter og skoleånd, samt en tur til et Chicago Cubs-spill.
«Hei første semester!» hun undertekst et bilde fra 12. desember på Instagram, som viser henne strålende i en håndmalt dongerijakke pyntet i Loyola-farger mens hun poserer med skolens ulvemaskot.
I et skremmende gripende innlegg fra 8. mars sa den drepte brunetten at hun så frem til «varmere dager fremover».
Gorman – hvis biografi siterte bibelverset “1. Korinter 16:14”, og oppfordret til å “la alt du gjør skje i kjærlighet” – var aktiv i Loyolas “Cru” kristne gruppe og hadde nylig reist til Indianapolis med andre medlemmer.
Instagram-kontoen hennes viser hjerteskjærende at Gorman lenge hadde gledet seg til livet hennes i Chi-Town – til og med å blende avgangshetten hennes med «Loyola» og stolt poserte med hauger av skoleutstyr i fjor vår.
En bønnvake til ære for henne er satt til torsdag kveld ved Loyolas Madonna della Strada-kapell, ifølge universitetspresident Mark Reed, som kalte drapet på henne et «tragisk tap».
«Våre hjerter går ut til Sheridans familie, kjære og alle som kjente henne,» skrev Reed i en uttalelse, og la til at skoletjenestemenn jobber tett med politiet og at det ikke er noen pågående trussel mot campus.
Yorktown Central School District Superintendent Ronald Hattar erkjente alumniens død «med et absolutt knust hjerte» i en uttalelse torsdag.
«Vi er så dypt knust over dette tragiske og meningsløse tapet,» skrev han på vegne av distriktet.
Ytterligere rapportering av David Propper.
