De fleste 15-åringer bekymrer seg for ting som en kommende matteprøve eller om forelskelsen liker dem tilbake.
Men et økende antall tenåringer bruker kunstig intelligens for å lansere innovative teknologiselskaper, og stresser med å skaffe risikokapital og produktlanseringer – ikke hvem de vil ta med på skoleball.
Mens teen tech-grunnleggere ikke er noe nytt – Mark Zuckerberg var 19 da han lanserte Facebook og Bill Gates var 19 da han grunnla Microsoft – blir de yngre og mer utbredt takket være AI-boomen.
«Det som egentlig bare var en gang i en blå måne som plutselig skjedde, er i ferd med å bli veldig vanlig,» sa Kevin Hartz, en San Francisco-basert teknisk insider som veileder grunnleggere av tenåringer gjennom oppstartsprogrammet Z Fellows, til The Post.
«Det føles veldig amerikansk, som om den typen entreprenørånd fortsatt lever og er ekstremt godt i USA,» la Hartz til, som også er grunnleggeren av billettplattformen Eventbrite.
Silicon Valley tilpasser seg skiftet. I fjor høst lanserte Y Combinator – den travle oppstartsakseleratoren og VC-firmaet – et tidlig beslutningsprogram som oppmuntret grunnleggere til å søke på akseleratorprogrammet mens de fortsatt er på college. Z Fellows har ingen alderskrav og støtter åpent grunnleggere som dropper ut av videregående skole eller høyskole for å bygge teknologiselskaper.
For ikke lenge siden kunne foreldrene ha vært mer skeptiske. Men i dag blir det å starte et selskap i ung alder i økende grad sett på som en levedyktig karrierevei.
«De kan gjøre nesten hva som helst, og de er virkelig en drivkraft bak denne AI-økonomien i dag,» sa Hartz. «Det er virkelig ekstraordinært.»
Ta en titt på noen av AI-barna.
Pranjali Awasthi, 19
Som bare 19-åring har Awasthi allerede grunnlagt to AI-startups. Hun lanserte sitt første selskap, Delv AI, en AI-drevet forskningsplattform som oppsummerer og analyserer dokumenter, da hun var en 14 år gammel high school-elev i Florida. «Jeg har rett og slett blitt desensibilisert til «Herregud, du er så ung,» sa Awasthi til The Post.
Etter å ha fullført videregående skole tidlig i en alder av 16, tilbrakte hun ett semester ved Georgia Tech før hun droppet ut og flyttet til San Francisco.
«Hvis du er en ambisiøs person med høyt byrå, og det er så mye som skjer med AI, er det bare fornuftig,» forklarte hun.
Nå bygger hun sitt andre selskap, Slashy, en AI-e-postassistent for grunnleggere som støttes av Y Combinator.
Hun og hennes medstiftere – 21 år gamle Harsha Gaddipati og 20 år gamle Dhruv Roongta – bygger ikke bare en bedrift sammen. De bor også sammen.
«Det hjelper oss å knytte bånd mens vi går gjennom denne prosessen,» sa hun.
Zach Yadegari, 18
For mindre enn ett år siden ble den innfødte fra Long Island avvist av 15 toppuniversiteter, inkludert Harvard, Stanford, MIT og Princeton – til tross for at de hadde en GPA på 4,0, fantastiske testresultater og en oppstart som brakte inn titusenvis av dollar hver måned.
Ingen bekymringer. Den oppstarten – en app for kaloritelling og vektsporing kalt Cal AI som han grunnla sammen med Henry Langmack, 18, Blake Anderson, 25, og Jake Castillo, 30 – har blitt lastet ned mer enn 8 millioner ganger og er nå på vei til å bringe inn 30 millioner dollar i året.
Yadegari, som kom opp med ideen til appen etter å ha blitt frustrert over det som var der ute da han prøvde å samle opp for noen år tilbake, endte opp med å melde seg på University of Miami for den sosiale opplevelsen. Han er akkurat som en vanlig collegeunge – bortsett fra den skifergrå Lamborghinien han kjøpte for pengene han tjente fra Cal AI.
Den unge grunnleggeren begynte å kode som syv år gammel, og som 16-åring hadde han opprettet et spillnettsted og solgt det for seks sifre. Han sier at han aldri har følt seg begrenset av alderen.
«Jeg synes at entreprenørskap er veldig kult fordi på slutten av dagen spiller ikke alder så stor rolle,» sa Yadegari til CNBC i fjor. «Enten er du god eller ikke god på det du gjør, og så vil markedet bestemme [the] resultater.»
Siddarth Nandyala, 15
I 2024 grunnla den Frisco, Texas-baserte tenåringen Circadian AI, en smarttelefon-app designet for å oppdage tidlige tegn på hjertesykdom på sekunder ved å holde telefonen nær pasientens bryst, hvor den registrerer hjerteslag og bruker skybasert maskinlæring for å analysere lydene.
Nandyala håper appen kan brukes som et forhåndsscreeningsverktøy i landlige områder med begrensede ressurser, og hjelper helsepersonell med å identifisere risikopasienter og henvise dem til spesialister.
«Det kan gis til trente fagfolk eller sykepleiere eller helsepersonell i disse ressursbegrensede miljøene, der de vil kunne bruke disse verktøyene og bruke dette for å kunne forstå om en pasient har en potensiell kardiovaskulær abnormitet,» forklarte han.
Nandyala trosser stereotypen til grunnleggeren av teknologien som dropper ut, og er i sitt andre semester ved University of Texas i Dallas – som den yngste studenten som noen gang har registrert seg der. På grunn av alderen bor han fortsatt hjemme i stedet for på sovesalene, men han sier at college allerede har vært en sentral opplevelse.
«Det har lært meg så mye når det gjelder prioritering – både et sosialt og et utviklingsmessig perspektiv,» sa han. Det har virkelig formet meg som person.»
Sunkalp Chandra, 18
Når Sunkalp Chandra avslutter sitt siste år ved High Technology HS i Lincroft, NJ, blir noen av lærerne hans overrasket over å høre at han driver et teknologiselskap.
«Å drive en AI-oppstart er ikke akkurat en typisk aktivitet etter skoletid,» sa han til The Post.
Chandra fokuserer på klasser og lekser i løpet av dagen. Tidlige morgener, kvelder og helger jobber han med å bygge Reteena, en AI-helseteknologisk oppstart som bygger verktøy for å gjøre Alzheimers diagnose og terapi mer effektiv og tilgjengelig.
Chandra og hans medgrunnleggere fokuserer for tiden på flaggskipproduktet deres, Remembrance, som de lanserte i fjor. Han beskriver det som et AI-drevet reminiscensterapiverktøy som engasjerer brukere i milde samtaler for å trigge personlige minner. Teamet planlegger å begynne å skaffe risikokapital når han er på college.
Chandra møtte sine medstiftere, Alex Yang og Jainish Patel, gjennom online Discord-fellesskap, og de koblet sammen over deres felles interesse for teknologi og Alzheimers. De har fortsatt aldri møttes personlig, og teamet er spredt over hele kloden: Yang er basert i Seoul, Sør-Korea, og Patel er basert i Florida.
«Vi ønsket å bruke moderne kunstig intelligens for å hjelpe folk å opprettholde sin verdighet, hukommelse og identitet når de eldes, spesielt i møte med kognitiv nedgang,» sa Chandra til The Post.
Noen i helsevesenet har vært skeptiske til en oppstart av tenåringer, men Chandra tar det ikke personlig.
«Vi fokuserer på å vise forberedelsene våre, vår forskning,» sa han. «Når folk så strengheten bak det vi bygger, skiftet samtalen fra tvil til mer nysgjerrighet og støtte.»
Aayam Bansal, 18, og Ishaan Gangwani, 18
Det San Francisco-baserte paret har samlet inn 1,5 millioner dollar – inkludert en nylig 500 000 dollar fra Y Combinator – til oppstarten deres Synthetic Sciences, en AI-assistent for forskere som hjelper til med alt fra gjennomgang av studier til å gjøre eksperimenter.
For Bansal betydde det å forplikte seg til syntetiske vitenskaper på heltid å droppe ut av college ved University of Illinois Urbana-Champaign i hans første semester.
«Smertepunktet var så reelt, og det jeg gjorde på Synthetic Sciences føltes som et sjeldent vindu der det å jobbe med det på heltid ville være unikt med høy innflytelse,» sa han. «Høgskolen vil alltid være der; denne muligheten ville sannsynligvis ikke gjort det.»
Selv uten skole er det ganske mye å drive oppstart som tenåring.
«I løpet av en enkelt dag kan jeg snakke med investorer, håndtere juridiske eller samsvarsproblemer, håndtere operasjoner, frakte produkter, feilsøke kode, snakke med brukere og tenke på markedsføring – og ingen av disse kan virkelig droppes. Den konstante kontekstbytte er utmattende,» sa han. «I denne alderen lærer du alt i sanntid, noe som er intenst, men det tvinger deg også til å gå opp i nivå veldig raskt.»
