Roger Allers, filmskaperen og animatøren som er mest kjent for å ha regissert Disney-klassikeren «The Lion King» fra 1994 og skrevet den Tony Award-vinnende Broadway-tilpasningen av filmen, er død, ifølge en talsperson for Disney Animation via The Hollywood Reporter.
Han var 76.
Disney-sjef Bob Iger hyllet Allers i et Instagram-innlegg, og skrev i bildeteksten: «Jeg var trist å høre om Roger Allers’ bortgang. Han var medregissert av «The Lion King» fra 1994 blant mange andre viktige bidrag til Disney som vil leve videre i generasjoner fremover.
Iger delte også en uttalelse som lød: «Roger Allers var en kreativ visjonær hvis mange bidrag til Disney vil leve videre i generasjoner fremover. Han forsto kraften i god historiefortelling – hvordan uforglemmelige karakterer, følelser og musikk kan komme sammen for å skape noe tidløst.»
«Arbeidet hans bidro til å definere en æra med animasjon som fortsetter å inspirere publikum over hele verden, og vi er dypt takknemlige for alt han ga til Disney,» la Iger til. «Våre hjerter er med hans familie, venner og samarbeidspartnere.»
The Animation magazine bekreftet også hans død via en Disney-talsperson, med henvisning til en «kort sykdom», og bemerket at han døde i sitt hjem i Santa Monica.
Fox News Digital tok kontakt med Disney Animation og dets juridiske representasjon.
Filmprodusent og animatør David Bossert, som ofte samarbeidet med Allers, kunngjorde hans død i et Facebook-innlegg lørdag.
«Jeg er dypt trist over nyheten om at vår venn Roger Allers har gått videre til sin neste reise,» skrev Bossert. «Vi byttet bare e-poster denne siste uken mens han var på reise i Egypt, noe som gjør at dette tapet føles desto mer uvirkelig. Roger var en usedvanlig begavet artist og filmskaper, en sann grunnpilar i Disney Animation-renessansen.»
Bossert husket at Allers begynte i Disney med å utvikle pre-produksjonskonsepter for science fiction action-eventyrfilmen «Tron» fra 1982 og jobbet som storyboard-artist for animasjonsfilmene, 1988s «Oliver & Company og 1989s «The Little Mermaid» før han ble leder for historien på 1991 og Beasteautys «Beauty».
«Jeg hadde privilegiet å være en del av mannskapet med Roger på mange filmer på slutten av 80-tallet og gjennom 90-tallet, og han var uten tvil en av de snilleste menneskene du kunne håpe å kjenne og jobbe sammen med,» skrev Bossert.
«Han fortsatte med å regissere ‘Løvenes konge’, en fenomenal suksess, men den gikk aldri til hodet på ham,» fortsatte han. «Roger behandlet alle med ekte vennlighet og respekt, uavhengig av tittel eller stilling. Jeg jobbet veldig tett med ham på «Den lille fyrstikkjenta», og det var intet mindre enn en glede – han bar på en følelse av undring, raushet og entusiasme som løftet alle rundt ham.
«Roger hadde en gledelig, lysende ånd, og verden er svakere uten ham,» la Bossert til. «Hvil i fred, min venn, til vi møtes igjen på den andre siden.»
Født 29. juni 1949 i Rye, New York, og oppvokst i Scottsdale, Arizona, fortsatte Allers med å oppnå en kunstgrad fra Arizona State University. I 1978 flyttet Allers til Los Angeles, hvor han jobbet på den animerte TV-filmen «Animalympics» fra 1980 sammen med Steven Lisberger, som senere regisserte «Tron».
Etter å ha jobbet med animerte prosjekter i Toronto, Canada og Tokyo, Japan, returnerte Allers til LA i 1985 og startet sin karriere i Walt Disney Animation Studios. I tillegg til arbeidet med «Oliver & Company», «The Little Mermaid» og «Beauty and the Beast» var Allers en del av storyboard-teamene for Disney-filmene fra 1990 «The Rescuers Down Under» og «The Prince and The Pauper».
Han fortsatte med å slå seg sammen med Rob Minkoff for å regissere «The Lion King», som ble utgitt i juni 1994 og ble en enorm kritiker- og kommersiell suksess.
«The Lion King», som fortsatt er den mest innbringende tradisjonelt animerte filmen gjennom tidene, ga Allers og Minkoff Golden Globe-prisen for beste film – musikal eller komedie i 1996.
Filmen mottok også to Oscar-priser for beste originale partitur og beste originale sang.
Allers samarbeidet deretter med «The Lion King»-medmanusforfatter Irene Mecchi om boken for «The Lion King» Broadway-musikal.
Allers og Mecchi mottok en Tony Award-nominasjon for beste bok i en musikal, med produksjonen som tjente 10 ekstra Tony Award-nikk, og vant seks, inkludert beste musikal.
Han fortsatte sin Disney-karriere med å jobbe med animasjonsfilmene «The Emperor’s New Groove» (2000) og «Lilo & Stitch» (2002) og regisserte den animerte kortfilmen «The Little Matchgirl» (2006). Sammen med Jill Culton var Allers medregissert av Sony Pictures Animations «Open Season» (2006).
Allers skrev og regisserte også 2014-animasjonsfilmen «The Prophet, basert på Kahlil Gibrans bok fra 1923 med samme navn.
Han blir overlevd av ekskona Leslee Hackenson og deres datter, Leah, og sønnen Aidan.
