En runde øl virker som en passende måte å feire USAs kommende 250-årsdag – spesielt når den er inspirert av den originale oppskriften til selveste president George Washington.
For å minnes signeringen av uavhengighetserklæringen – og som en del av deres programmering «250 Years: Life, Liberty, and the Pursuit of Happiness» – har New York Public Library slått seg sammen med NYC-baserte TALEA Beer Co. for å produsere en spesialutgave «Liberty Lager», inspirert av Washingtons egen originale oppskrift på «Small Beer.»
Washington skrev oppskriften, oppkalt etter dens lave alkoholinnhold, på baksiden av militærjournalen hans mens han tjenestegjorde som ung oberst i Virginia rundt 1757, under syvårskrigen.
Ifølge NYPL ble drikken ansett for å være et alternativ til vann, som ofte var forurenset på den tiden, noe som betyr at Washington sannsynligvis serverte den til troppene sine for å unngå sykdomsutbrudd.
Washingtons versjon av lite øl var sammensatt av klihumle, melasse og vann.
Oppskriften hans innebar spesifikt:
- Tar en stor sikt full av humlekli og koker den i tre timer
- Sile ut 30 liter i en kjøler
- Legger i tre liter melasse mens ølet er «skåld varmt»
- La det stå til væsken var «litt mer enn blodvarm»
- Ha i en kvart gjær hvis været var kaldt
- Dekk det med et teppe og oppbevar det i en kjøler i 24 timer
- Deretter legger du den i fatet og lar spunsen (eller proppen) stå åpen til partiet nesten var ferdig
Men nå er det kvinnelige håndverksbryggeriet TALEAs nye Liberty Lager beskrevet av merket som en «klassisk ravgul pilsner med subtil, maltaktig sødme og litt humle» – som The Post bekreftet å være rett i mål etter å ha smakt den forfriskende sommerdrikken.
George burde vært så heldig.
I motsetning til lite øl, som vanligvis har mindre enn 3 % ABV, inneholder Liberty Lager 6,5 % alkohol. Lite øl var også typisk en ale, som skiller seg fra en pilsner på grunn av kortere bryggetid, typen gjær som ble brukt og en varmere temperatur brukt gjennom gjæringsprosessen.
Tara Hankinson, medgründeren av TALEA, fortalte The Post at da NYPL kontaktet dem og ba om å samarbeide om en øl for å feire USAs store dag, var hun og teamet hennes «så begeistret.»
Opprinnelig forsøkte de å lage et øl som var nesten identisk med Washingtons versjon, og gikk gjennom flere iterasjoner av oppskriften før de slo seg til ro med den som var nærmest originalen.
Den endelige versjonen ble til slutt levert til NYPL og beskrevet av Hankinson som smakende «mer melasse-y med noter av pepperkaker og krydder, med en humlet bitterhet og en fyldigere kropp.»
Beklager, nysgjerrige: den ble ikke masseprodusert for salg.
Liberty Lager vil imidlertid være tilgjengelig for publikum på TALEA taprooms – inkludert Bryant Park-plasseringen rett over gaten fra NYPL – og NYC restauranter og utsalgssteder.
Hankinson beskrev ølet for salg som «mye mer i tråd med dagens moderne drikkepreferanser.»
«For å lage et øl som har en bred appell og får folk til å bli begeistret for å drikke noe inspirert av historien, valgte vi å lage en ravgul pilsner,» forklarte hun.
Anne Becerra, en NYC-basert sertifisert cicerone – i utgangspunktet en ølsommelier – som hjalp NYPL med prosjektet, fortalte The Post at hun ser at bibliotekets kurasjon av et historisk inspirert øl er en form for å «koble prikkene» mellom nå og fortid, spesielt når det kommer til et morsomt emne som øl.
«Jeg tror det hjelper å vise hvor stort øl har vært i hele vår historie … hvor viktig det har vært i ikke bare USA, men hele verden,» sa Becerra.
«Så, ethvert prosjekt som dette som kanskje får deg til å gå, ‘Å, det visste jeg ikke!’ er kult. Det er en måte å bidra til å bygge videre på historiene som steder som biblioteket forteller, men også historiene som bryggere forteller.»
