Nok en brutal skade har gjort slutt på Paxton Lynchs forsøk på å komme tilbake på banen, og kanskje lukket døren til hans en gang så lovende karriere.
Lynch, et førsterundevalg fra Denver Broncos i 2016, jobbet utrettelig på en potensiell retur til NFL mens han spilte for Colorado Spartans i National Arena League for bare $600 per kamp da katastrofen inntraff.
Lynch, 32, falt tilbake for å kaste en pasning mens han var i Salina, Kansas, da en forsvarer slo ham ned og knuste ham fra venstre side. Det høyre kneet hans bøyde seg ved kontakt og det etterlot ham en revet LCL.
«Jeg ble forbanna,» sa Lynch til The Denver Post da han måtte forholde seg til det faktum at dette comebackforsøket bare ville vare noen få uker. «Og det suger. Jeg ville ikke at det skulle være slik.»
Lynchs NFL-karriere var ganske kortvarig etter å ha blitt valgt som nr. 26 totalt av Broncos i 2016.
Han spilte bare fem kamper på to sesonger med Broncos før han ble løslatt på vei inn i år tre.
Seahawks ga ham en kort stund en mulighet til å konkurrere som backup bak Russell Wilson, men han forble på treningstroppen og fikk aldri noe spill. Han klarte heller ikke å komme seg forbi treningstroppen i en stint med Steelers.
Lynch ble med i XFL i 2020, og hadde også stints i USFL og CFL hvor han til slutt ble kuttet av Saskatchewan Roughriders.
Dette comebackforsøket føltes tydelig annerledes for ham.
«Jeg kommer til å spille til jeg er 45,» sa Lynch til avisen før sin siste skade mens han spilte i Arena League. «Som jeg er Tom Brady.»
Lynch var stolt av de tre resultatene han så – å kaste for 413 yards og åtte touchdowns i to pluss-kamper.
«Jeg tenkte: ‘OK, hvis jeg spiller i år i arenafotball’,» la Lynch til, «‘Jeg kommer til å spille som Paxton Lynch. Jeg kommer til å ha full tillit til meg selv. Jeg bryr meg egentlig ikke. Og det var det jeg gjorde.
– Det føltes godt å gjøre det igjen.
Sesongen hans er nå over, men han håper fortsatt å delta på kamper for lagkameratene mens han forbereder seg på neste fase av livet.
