En Florida-basert TikTok-influenser ble arrestert etter å ha vist frem varer hun angivelig har stjålet fra sitt lokale Target i en video lagt ut til hennes over 300 000 følgere.
Marlena Velez, 22, står overfor småtyverianklager for angivelig å ha stjålet mer enn $500 fra Target-butikken i Cape Coral 30. oktober, ifølge Fort Myers News-Press.
Butikkjedens tapsforebyggende team fortalte Cape Coral-politiet at en butikktyv angivelig ble fanget på sikkerhetskamera ved et selvutsjekkingsregister, der de skannet en falsk strekkode som oppførte lavere priser for varene i handlekurven deres.
Politiet sa at den mistenkte stjal 16 gjenstander, inkludert husholdningsartikler og klær, til en verdi av 500,32 dollar.
Offiserer gjennomgikk og verifiserte Targets sikkerhetsopptak og la deretter ut et bilde av den mistenkte på avdelingens sosiale mediekonto i håp om at publikum kunne identifisere henne.
Velez, som legger ut videoer om livet hennes som mor til to barn på TikTok, ble deretter identifisert som butikktyven av en anonym innringer som hevdet å være en av hennes følgere, sa politiet.
Den anonyme innringeren ga også offiserer med Instagram-håndtaket hennes, som hadde en lenke til Velez sin TikTok-konto.
TikTok-siden hennes inkluderte en gjør-klar-med-meg-video fra dagen for den påståtte butikktyveri-hendelsen og viste henne iført det samme antrekket og brillene som den mistenkte hadde på seg i målsikkerhetsopptakene, ifølge Fox 4 Now.
Den siden slettede TikTok-videoen viste også at hun dokumenterte at hun plukket ut gjenstander inne i målet og plasserte dem i bilen hennes etterpå.
«Hun inkriminerte i hovedsak seg selv,» sa Riley Carter, talsperson for Cape Coral Police Department, til Express Tribune.
«Sosiale medier ga oss en uventet ledetråd, noe som fremskyndet hennes identifikasjon og påfølgende arrestasjon.»
Velez ble arrestert torsdag og siktet for ett tilfelle av småtyveri på mer enn $100, mindre enn $750.
TikTokkers forbrytelse brakte også frem hennes tidligere kriminelle historie.
I 2019 ble Velez arrestert da hun bare var 17 år, anklaget for store tyverier for å ha stjålet vennens bil og krasjet den.
Velezs tidligere videregående venn, Amanda Santana, fortalte NBC 2 at da de var venner som gikk på Ida Baker High School, ba Velez Santana om å sitte i bilen hennes under timen til lunsjtid. Santana, som stolte på sin gode venn, ga henne nøklene.
Men da Santana kom tilbake til parkeringsplassen, sa hun at kjøretøyet hennes og Velez ikke var å finne.
«Jeg gikk til parkeringsplassen, og jeg leter rundt etter bilen min, og jeg finner den ikke, så jeg faktisk, som dobbeltsjekket, så på alle sider, og jeg tenkte, hvor er bilen min? ” Santana fortalte utsalgsstedet fredag.
«Vi fant ut at hun gikk og krasjet bilen min og slo den ned i en grøft ved en Dunkin’ på Cape Coral Parkway.»
Santana hevder at Velez aldri har betalt for noen av skadene.
«Det er som om hun aldri følte anger,» sa hun til avisen.
Velez ble også arrestert i juli 2023 for butikktyveri på en Walmart i Cape Coral.
En rapport fra butikken sa at hun underringet varer «ved å skanne en vare, og deretter plassere en annen gjenstand under den skannede gjenstanden,» ifølge NBC 2.
Velez stjal 63 dollar i kjøkkenartikler, påberopte seg ingen kamp mot anklagene i april i fjor, og ble dømt til å gjennomføre et tyverisikringskurs og sone seks måneders prøvetid – som endte i forrige måned.
«Hun har levd hensynsløst, og har vist en livsstil som ikke samsvarer med handlingene hennes,» sa Santana.
Etter hennes siste arrestasjon sa Cape Coral Police Department at Velez’ sosiale medier ikke vil skjerme henne fra å møte konsekvensene for hennes handlinger hvis hun blir funnet skyldig.
«Influencers bør møte de samme konsekvensene som alle andre,» sa Carter til The Express Tribune.
«Deres offentlige image fritar dem ikke fra loven.»
