Snakk om blandede meldinger.
Til tross for de godt dokumenterte farene, har videoer lagt ut på TikTok normalisert ulovlig vaping blant unge mennesker, ifølge ny forskning.
I mellomtiden sliter evidensbaserte helseråd med å kutte gjennom rotet og støyen.
Mens røyking har falt til rekordlave nivåer, har vaping blitt stadig mer vanlig, med anslagsvis 1,63 millioner amerikanske tenåringer som regelmessig bruker e-sigaretter i 2024.
Til tross for påstander om at det er et mindre skadelig alternativ til tradisjonelle sigaretter, har flere studier funnet at vaping medfører potensiell risiko for organsvikt, hjertesykdom og hjerneproblemer som demens.
Nå har en studie fra University of East Anglia funnet ut at humoristisk innhold om bruken av e-cigs fremstiller dem som normale og harmløse for unge publikummere, ved å bruke hashtags som #noIDvape og #puffbundles.
Forskerne påpekte at selv om det er mange helse- og utdanningsnettsteder med nøyaktig informasjon, er innhold på sosiale medier mindre regulert og trekker inn flere unge seere.
«Disse TikTok-videoene tiltrekker seg betydelig oppmerksomhet og kan inngå i en voksende ulovlig vape-subkultur, der unge mennesker utveksler tips, erfaringer og måter å omgå aldersbegrensninger,» sa Dr. Emma Ward, fra UEAs Norwich Medical School, i en pressemelding.
Selgere av e-sigaretter fremstiller ofte enhetene som glamorøse eller som en del av kosmetiske bunter for å presentere vanen som mer ønskelig og gjøre det lettere å unngå aldersbekreftelse.
«Når nøyaktig informasjon er vanskelig å finne eller føles lite tiltalende, kan unge mennesker i stedet henvende seg til innhold som er mer engasjerende, men også mer villedende, spesielt på raskt voksende videoplattformer som TikTok,» sa Ward.
Ikke bare medfører vaping risiko for kreft og demens. men det kan også påvirke kondisjonsnivået, rote med evnen til å puste og lettere føre til muskeltretthet.
Vaping kan også føre til fremtidig hjerteskade, ettersom praksisen skader arterieveggene og hindrer dem i å utvide seg for riktig blodstrøm.
De elegante enhetene har vist seg å utsette brukere for en sjokkerende mengde giftige metaller, med noen som produserer mer bly på en dags bruk enn nesten 20 pakker med tradisjonelle sigaretter.
Og det trendy alternativet kan til og med endre vapers gener som er assosiert med kreft, hjertesykdommer og lungesykdommer.
American Heart Association har til og med kalt økningen i unge mennesker som bruker vapes for en «alvorlig folkehelsestrussel», og bemerket at de fleste fortsatt har «svært vanedannende» nikotin, som kan være spesielt skadelig for utviklende hjerner.
Med ujevn informasjon på nettet, sliter helseråd med å konkurrere med glamorisert, engasjerende innhold på sosiale medier, noe som viser seg å være bekymringsfullt for eksperter.
«Undersøkelsen tyder på at lovgivning alene ikke vil være nok hvis videobaserte plattformer fortsetter å eksponere unge publikummere for uregulert og villedende innhold,» sa Ward.
Forskerne foreslår imidlertid at sosiale medier bør omfavnes for å bedre dele folkehelsemeldinger på en måte som «ikke bare er nøyaktig, men også tilgjengelig, engasjerende og relevant,» ifølge Ward.
