Hvis du har brukt fem minutter på å rulle TikTok i det siste, har du sannsynligvis snublet over en merkelig ny flex: skapere som erklærer at de «blir kinesiske».
På tvers av appen deler kinesisk-amerikanske influencere velværeritualene forankret i østasiatisk kultur som former deres daglige rutiner, og gir tips om hvordan du kan låse opp full «kinesisk skurk»-status.
Og amerikanske Gen Z spiser det opp. Brukere legger ut klipp som prøver ut vanene selv, og mange kunngjør: «du har møtt meg på en veldig kinesisk tid i livet mitt.»
Den virale trenden, kalt «Chinamaxxing», har utløst debatt om kulturell appropriasjon og romantisering av livet i et kommunistisk samfunn. Men det har også kastet et stort sett positivt søkelys på livsstilspraksis knyttet til tradisjonell kinesisk medisin (TCM).
TCM dateres omtrent 5000 år tilbake i tid, og tar en helhetlig tilnærming til velvære, med sikte på å balansere kroppen fysisk, følelsesmessig og åndelig.
«Mange av disse vanene høres sære ut på TikTok, men for mange av oss som vokste opp i kinesiske husholdninger, er de bare hverdagslige velværepraksiser som går i arv gjennom generasjoner,» sa Lulu Ge, grunnlegger av Elix, et velværemerke inspirert av TCM, til The Post.
«Det som er interessant nå er å se folk gjenoppdage disse enkle ritualene som måter å støtte fordøyelsen, energien og hormonell helse på.»
Nysgjerrig på hvordan noen av de mest livlige trendene faktisk fungerer – og hva vestlige leverandører gjør om dem – spurte The Post Ge og Dr. Jonathan Grecco, en indremedisinsk spesialist ved Northwell Healths Long Island Jewish Forest Hills Hospital, om fem av praksisene som har fått gjennomslag på nettet.
Her er hvordan ekspertene sier at de står sammen.
Si nei til kald mat og drikke
På TikTok bytter brukere av islatte og yoghurtboller med dampende krus med vann og boller med congee – en praksis forankret i TCM som styrer folk bort fra kald mat og drikke, spesielt om morgenen.
«Som barn startet mamma alltid dagen med varmt sitronvann eller varm urtete, og hun fortalte meg hele tiden at jeg ikke skulle drikke isdrikker om morgenen,» sa Ge.
Hun sammenligner fordøyelsen med en «varm kokekar». Å starte dagen med varme væsker eller kokt mat hjelper systemet med å våkne og absorbere næringsstoffer.
«Kalde drikker kan dempe den fordøyelsesbrannen og la deg føle deg oppblåst eller treg,» la Ge til.
Grecco helte ikke akkurat kaldt vann på ideen.
«Studier viser at varme måltider kan akselerere magetømming, noe som kan være genuint fordelaktig for folk som sliter med fordøyelsen,» forklarte han. «Kald mat ser ut til å gjøre det motsatte, øker trykk og følsomhet i tarmen.»
Grecco sa at de som kan ha mest nytte inkluderer personer med funksjonelle fordøyelsessykdommer som IBS eller funksjonell dyspepsi, hvor kuldeinntak har vist seg å forverre visceral følsomhet og utløse symptomer.
Bruker tøfler innendørs
«Moren min og bestemoren min ropte konstant til meg at jeg skulle ta på meg tøfler og ikke gå rundt med «nakne føtter,» sa Ge.
Føtter, sa hun, er koblet til energibaner som påvirker reproduktiv helse.
«Det er et ordtak som sier at kalde føtter kan føre til en kald livmor, som over tid kan bidra til problemer som smertefulle perioder eller fruktbarhetskamp,» sa Ge. «Å holde føttene varme blir sett på som en enkel måte å beskytte sirkulasjonen og støtte hormonbalansen på.»
Grecco bemerket at vestlig medisin ikke støtter ideen om at kulde bokstavelig talt kommer inn gjennom føttene – men tøfler er ikke ubrukelige.
Han siterte studier som viser at tøfler reduserer spredningen av skadelige bakterier fra gulv, og la til at kalde føtter kan utløse forkjølelsessymptomer hos omtrent 10 % av mennesker ved å begrense blodstrømmen i de øvre luftveiene.
«Forbindelsen mellom kalde føtter og sykdom er reell, bare ikke av den grunnen som tradisjonelt er gitt,» sa Grecco. «Dette er et godt eksempel på en tro som kom til en fornuftig konklusjon gjennom ufullkommen resonnement. Praksisen er verdt å beholde, selv om forklaringen må oppdateres.»
Gåtur etter et måltid
«En av mine mest virale videoer handler om det folk på spøk kaller ‘prutturer’ etter måltider. Det høres morsomt ut, men det er faktisk forankret i kinesisk medisin,» sa Ge.
En forsiktig 10- til 15-minutters spasertur etter å ha spist hjelper til med å bevege Qi – den vitale energien som, ifølge TCM, opprettholder alle levende vesener – og hindrer fordøyelsen fra å bremse ned, og forhindrer oppblåsthet og gass.
«I stedet for å kollapse på sofaen etter middag, hjelper en kort spasertur kroppen din til å faktisk behandle måltidet,» sa Ge.
Grecco kalte dette en av de bedre studerte tradisjonelle praksisene, med moderne forskning på linje med det østasiatiske kulturer lenge har anbefalt.
«Selv en kort 10-minutters spasertur etter å ha spist kan redusere gassretensjon i tarmen med nesten halvparten, og gange etter måltid har vist seg å overgå trening før måltid for å kontrollere blodsukkeret,» sa han.
Forskere har også funnet ut at å legge seg ned etter et måltid reduserer magetømmingen betydelig sammenlignet med å stå eller gå.
«Dette er et av de tilfellene der folkevisdom og kliniske data virkelig peker i samme retning,» sa Grecco.
Tren Qigong og pustearbeid daglig
«Jeg vokste opp med å se mamma trene Qigong om morgenen, langsomme bevegelser med dyp pust som så nesten ut som en bevegelig meditasjon,» sa Ge. «Når jeg legger ut om Qigong eller pustarbeid på nettet, blir disse videoene ofte virale fordi folk kan føle hvor jordet det er.»
Disse praksisene hjelper til med å regulere Qi, roe nervesystemet og bringe kroppen tilbake i balanse, forklarte hun.
Grecco ga også tommel opp for trenden.
«Den daglige praksisen med mild bevegelse og pustearbeid, som er sentralt i tradisjoner som Qigong, er blant de bedre undersøkte områdene i østlig helsepraksis,» sa han.
Metaanalyser viser at Qigong kan redusere både depresjon og angst betydelig, og under COVID-19-pandemien rapporterte 70 % av sykepleiere som praktiserte det målbare fall i følelsesmessig utmattelse i løpet av bare fire uker.
Selv en enkelt økt har vist seg å forbedre balansen mellom det sympatiske og parasympatiske nervesystemet, og hjelper kroppen å skifte ut av en stresstilstand. Det er også dokumentert økning i fleksibilitet og kardiovaskulær helse.
«Beviset er konsekvent at fordelene er mest uttalt hos de som trener regelmessig,» sa Grecco. «Man kan konkludere med at den daglige naturen til disse disiplinene ikke er tilfeldig, men heller sentral for hvordan de fungerer.»
Aldri sove eller gå ute med vått hår
«Dette var nok en regel moren min stadig håndhevet da hun vokste opp,» sa Ge. «Kinesisk medisin lærer at når kroppen er fuktig, er den mer sårbar for kulde og vind som kommer inn i systemet.»
Som de fleste barn, innrømmet Ge at hun pleide å ignorere rådene – helt til hun begynte å tørke håret før sengetid og la merke til at hun hadde færre hodepine.
«Det er en av de gamle reglene som plutselig gir mening senere i livet,» sa hun.
Mens klinisk bevis ikke fullt ut støtter ideen, sa Grecco at vitenskapen heller ikke er helt avvisende.
Vått hår i kalde eller luftkondisjonerte omgivelser kan avkjøle hodebunnen og ansiktet, påvirke nesegangene og utløse stressresponser i kroppen, forklarte han.
«Selv et beskjedent fall i nesevevstemperaturen kompromitterer det antivirale forsvaret i frontlinjen i luftveiene betydelig, og populasjonsdata viser at for hver 1°C reduksjon i temperaturen øker risikoen for øvre luftveisinfeksjon med rundt 4,3 %,» sa Grecco.
Det betyr at TCM-utøvere for tusenvis av år siden observerte et genuint mønster av kuldeeksponering og sykdom.
«De kan bare ha tilskrevet det til noe synlig som vått hår, snarere enn det som skjedde på cellenivå i nesegangene,» sa han. «Folketroen er ikke feil i sin konklusjon; den er bare ufullstendig i sin forklaring.»
