Omsider dukker det opp litt lysende nyheter fra det dystre temaet tidlig debuterende tykktarmskreft.
En fersk rapport publisert i JAMA Oncology fant at personer diagnostisert med tidlig-debut kolorektal kreft (EOCRC) var assosiert med forbedret overlevelse sammenlignet med personer som er diagnostisert i en alder av 55 og over – gjennomsnittsalder kolorektal kreft (AOCRC).
I USA har antallet personer under 55 som blir diagnostisert nesten doblet seg det siste tiåret, og flere mennesker dør av sykdommen hvert år, ifølge American Cancer Society.
En gang tenkt på som en sykdom som rammer senere i livet, øker tykktarmskreft blant unge mennesker med en vedvarende dyster prognose.
Yngre pasienter blir ofte diagnostisert i avanserte stadier fordi symptomene deres overses eller forveksles med mindre alvorlige helseproblemer.
Den nylige JAMA Oncology-rapportensom analyserte 100 000 kolorektal kreftpasienter, fant at de som ble diagnostisert før fylte 50 hadde forbedret total overlevelse sammenlignet med sine eldre kolleger.
Den gode nyheten kommer med et forbehold: forskere fant at behandlingsforsinkelser uavhengig var assosiert med dårligere overlevelsesrater blant pasienter med EOCRC.
I følge forskningen var det mer sannsynlig at de med EOCRC var latinamerikanske, har venstresidige eller rektale svulster og har sykdom i avansert stadium, noe som bekrefter at behandlingsforsinkelser kompromitterer overlevelsesraten og antyder at en språkbarriere kan bidra til forsinkelser i diagnose og behandling i denne populasjonen.
De eksakte årsakene bak økningen i tidlig debuterende tykk- og endetarmskreft er fortsatt uklare, men forskning tyder på at moderne livsstilsfaktorer – som stillesittende vaner, fedme og stort forbruk av bearbeidet mat – bidrar til problemet.
I følge ACS forbedrer kolorektal screening «dramatisk overlevelse», ettersom studier viser tidlig påvisning gir en femårs overlevelsesrate på mer enn 90 % i USA.
Omtrent én av tre amerikanske voksne er kvalifisert for kolorektal kreftscreening, men har ikke blitt testet.
I fjor, a banebrytende studien antydet at colibactin, et toksin produsert av visse stammer av E. coli, kan ligge bak den nylige økningen i tilfeller av tidlig debut av tykktarmskreft.
Nylig har forskning antydet at tidlig eksponering for picloram, et mye brukt ugrasmiddel, kan bidra til den alarmerende økningen
Over hele landet anslår ACS at mer enn 158 000 nye tilfeller av kolorektal kreft vil bli diagnostisert i USA i år, og over 55 000 mennesker vil dø av sykdommen.
Nesten halvparten av disse diagnosene forventes å være hos personer yngre enn 65 år, et kraftig skifte fra 1990-tallet, da sykdommen stort sett var begrenset til eldre voksne.
For å ligge i forkant av trenden, anbefaler ACS å starte rutinescreening ved 45 år.
I tillegg til standard koloskopi, anbefaler ACS nå at pasienter får en blodbasert screeningtest på et legekontor for å oppdage tumor-DNA.
ACS foreslår også et screeningalternativ hjemme som ser etter skjulte blod- og molekylære markører i avføringsprøver.
