PHOENIX – B-24?
En bingoringer ropte «Union jobs» og «Taking on Big Pharma» for seniorer å fylle med fargestifter som også inkluderte «Dr. Jill Biden» før førstedamen selv dukket opp for å tale til en mengde på rundt 250 lørdag ettermiddag – for å prøve å lette bekymringene da mannen hennes, 81, står overfor økende offentlig gransking angående hans mentale skarphet.
Bare timer etter førstedamens begivenhet undergravde president Biden budskapet hennes med sitt tredje virale øyeblikk på en uke, og så ut til å fryse til under en kjendisledet innsamlingsaksjon i Los Angeles før tidligere president Barack Obama førte ham av scenen.
«Denne nanaen er stolt over å stå her sammen med dere alle for å komme på jobb for å gjenvelge Joe Biden og Kamala Harris,» sa Jill foran et «Seniors for Biden-Harris»-skilt.
På spørsmålene fokuserte Biden på Social Security og Medicare i sin korte tale.
«Donald Trump støttet å avslutte Medicare slik vi kjenner det,» hevdet hun.
«Han ønsker å kutte trygd for å gi flere skattelettelser til sine milliardærvenner,» fortsatte hun. «Gjør ingen feil: Donald Trump er farlig.»
Den 73 år gamle førstedamen forsøkte å sette en positiv spinn på ektemannens alder mens hun tok en grave på sin republikanske motstander, som er 78.
«Joe og den andre fyren er i hovedsak på samme alder, så la oss ikke la oss lure,» sa hun.
«Biden er en sunn, klok, 81-åring klar til å jobbe hver dag for å gjøre fremtiden vår bedre,» fortsatte hun, og gjentok en linje hun brukte med Nevada-velgerne dagen før etter at presidenten skapte overskrifter for vanskelig oppførsel på G7. toppmøte og frysing ved en Juneteenth-feiring, som The Post rapporterte.
Det store spørsmålet er om presidenten kan slå de aldrende bekymringene, ettersom bare rundt 30 % av de registrerte velgerne mener at han har den «mentale og kognitive helsen til å tjene» som øverstkommanderende, ifølge en CBS News-undersøkelse. Trump klarer seg bedre enn Biden i målingen med 50%, men 23% sa at «ingen av dem» er mentalt egnet til å tjene.
Førstedamens besøk var en del av Biden-kampanjens innsats for å utnytte den eldre demografien, som nylige nasjonale meningsmålinger har indikert blir stadig mer konkurransedyktige mellom nåværende og tidligere presidenter. En meningsmåling fra Quinnipiac University fra mai har Biden ledet Trump 55% til 43% med velgere 65 og eldre når man ser på de som lener seg mot begge kandidatene.
I Arizona viste en fersk meningsmåling fra American Association for Retired Persons at Trump ledet 52% til 43% for Biden med velgere 50 og eldre.
Arrangementsdeltakere The Post snakket med var mer entusiastiske for å stoppe den tidligere presidenten fra å ta tilbake vervet enn å gjenvelge Biden.
Robert of Phoenix, 68, sa at han er bekymret for å «redde et freaking demokrati» og fant ut om arrangementet fredag fordi han spiller pickleball på seniorsenteret som var vert for arrangementet. Han mener administrasjonen har gjort en god jobb med «infrastruktur og CHIPS-loven», men sa at republikanerne gjentar husflertallet i 2022 har avskrekket presidentens agenda.
Linda fra Mesa og hennes venn Rose Conner fra Gilbert bemerket begge at de støtter Biden fordi de tror på å «bevare demokratiet.» Da de ble spurt om Trumps besøk til Phoenix forrige uke, kalte de det nå virale øyeblikket hvor han kysset den kontroversielle tidligere sheriffen i Maricopa County, Joe Arpaio, «motbydelig» og «skremmende».
Trump ledet et rådhus med tusenvis av støttespillere i Nord-Phoenix, hvor han først og fremst siktet mot Bidens immigrasjons- og økonomiske politikk. Det var hans første begivenhet i Grand Canyon-staten siden midtveisvalget og hans første begivenhet totalt sett etter hans domfellelse i Stormy Daniels hush-money-rettssak, rapporterte The Post den gang.
I forkant av Bidens besøk kritiserte den konservative gruppen Citizens for Free Enterprise innsatsen for å målrette eldre velgere, med sikte på Det hvite hus sin økonomiske politikk.
«Ingen kjøper det president Biden selger,» sa Citizens for Free Enterprise-talsmann Jesse Hunt. «Seniorer med fast inntekt har sett forferdet på når de blir knust av inflasjon, og tvinger dem til å ta vanskelige valg i det som skulle være de gylne årene i livet. Bidenomics har vært en katastrofe for amerikanske seniorer – ingen har råd til fire år til med det.»
Phoenix er bare ett stopp på førstedamens «Seniors for Biden-Harris»-turné, da hun besøkte som Reno, Nev., og Duluth, Minn., for å skaffe støtte til mannen sin forrige uke. Biden vant Arizona knepent i 2020, og en New York Times exit-måling fra valget hadde Trump til å lede med bare 1 % med velgere over 65.