Abracadabra, lag litt magi i brownstone Brooklyn!
Et nytt scenekunststed på grensen til Cobble Hill og Brooklyn Heights bringer magikere på toppnivå til bydelen – og det er en flott billett.
Siden den åpnet i midten av oktober har hvert show på 69 Atlantic blitt utsolgt. Det intime lokalet med 18 seter gir sjansen til å se en fantastisk håndkasting på nært hold. Billetter på første rad koster så mye som $175, men tilbyr et utsiktspunkt bare noen få meter fra handlingen. (Ståbilletter starter på $75.)
Så langt har teatret vært vertskap for den tyske tryllekunstneren Denis Behr; Den LA-baserte mentalisten Rob Zabrecky, som har vunnet seks priser fra Academy of Magical Arts; og den Aspen-baserte illusjonisten Eric Mead, som fremførte det Penn Jillette kalte «den fineste hånden» han noen gang hadde sett.
«Folk flyr inn fra hele verden for å opptre her,» sa Adam Rubin, den 41 år gamle medeieren av rommet. «Selv om du ikke vet hvem som kommer neste uke, vet du at det kommer til å bli noen utrolig.»
Han og forretningspartnerne hans, tvillingene Dan og Dave Buck, 40, åpnet lokalet med sikte på å bringe inn en roterende rollebesetning av artister i verdensklasse, slik sentrumsklubber henter inn forskjellige anerkjente tryllekunstnere.
«Vi ønsket å skape et sted som Village Vanguard [but for magic]», sa Rubin.
Fans, ikke bare artister, reiser langveis fra for å se show.
Kevin Kapinos, 28, kom fra Chicago for å se Mead på 69 Atlantics åpningshelg.
«Det er svært få arenaer bygget for å gjøre et faktisk nærbildeshow der alle er nærme nok til at de faktisk kan se et kort med forsiden opp på bordet uten å myse,» begeistret han og la til: «Tradisjonelt, hvis du ønsket å se noen som Eric Mead, den eneste måten å gjøre det på var å få firmaet ditt til å leie ham til en firmafest, eller være så heldig å bli invitert til et privat show et sted.»
I et pent triks er lokalet en kuriositetsbutikk kalt Art of Play om dagen. Den selger alt fra unike gåter og kortstokker til spill og triks.
The Bucks startet faktisk Art of Play som et spillkortselskap for 12 år siden. Rubin, som designer puslespill og optiske illusjoner, ble med to år senere.
Trioen hadde lenge drømt om å åpne en butikk i New York City. Da de fant Atlantic Avenue-plassen, innså de at det hadde potensiale til å være et sted for både detaljhandel og forestillinger.
Butikken/teatret er en del av en nylig magisk boom.
«Det startet for omtrent 10 år siden, med David Blaine og deretter alle disse magiske talentprogrammene på TV,» sa Hal Schulman, den 25 år gamle manageren for 69 Atlantic.
«Og så i New York begynte burlesk- og kabaretsteder å gi sju minutter til magikere, og det gikk derfra,» la Schulman til, som også jobber i kameraavdelingen på «Saturday Night Live.»
På Manhattan har Speakeasy Magick på 24th Street og Magic After Hours, nær Herald Square, lokale tryllekunstnere som gjør nærbilder. Men det var ikke et sted å se artister fra utenfor Big Apple i umiddelbar nærhet – før nå.
Sist fredag kveld samlet en gruppe på rundt 20 voksne seg for å se den skotske tryllekunstneren og komikeren Stuart MacLeod, tidligere fra den BAFTA-nominerte duoen Barry og Stuart og beboermedium på Houdini-seanserommet i Los Angeles’ anerkjente Magic Castle.
Noen blant publikum hadde aldri vært på et trylleshow før. Andre hadde reist langveisfra.
«Jeg har vært en fan [of MacLeod] siden ungdomsskolen,” sa 26 år gamle John Fava, som hadde tatt toget fra Albany for forestillingen og planla å ta en buss tilbake.
«Jeg tok med en nakkepute,» spøkte maskiningeniøren.
Klokken 21.30 fremførte en mekanisk sangfugl en liten melodi for publikum og en hemmelig dør i veggen åpnet seg.
MacLeod, kledd i en elegant tredelt drakt i tweed, dirigerte en seanse, komplett med tankelesing og åndsfremkalling. Han forvandlet til og med vann til vin – og, på forespørsel fra en publikummer, en kosmo.
«Hvordan gjorde du det?» spurte en overrasket publikummer.
MacLeod sa at han sjelden forlater Los Angeles, men han kunne ikke si nei til Rubin og resten av mannskapet – selv om det betydde å forlate de to små barna hans til helgen.
Han sa: «Virkelig, menneskene som driver dette rommet gjør det spesielt.»
