To politimenn fra NYPD ble fredag anklaget for å dekke over en beruset bilulykke som involverte en medbetjent på Manhattan.
Offiserene Michael Caligiuri og Ryan McLoughlin meldte seg til Manhattan District Attorney’s Office fredag morgen og ble stilt for retten for blant annet tukling med bevis og offisiell oppførsel.
Begge tiltalte, som er fra det 10. distriktet i Chelsea, erklærte seg ikke skyldige overfor høyesterettsdommer Cori Weston på Manhattan.
Dusinvis av politimenn fylte de fleste setene inne i rettssalen som et tegn på støtte under den korte opptredenen – da deres fagforeningsleder hevdet saken som en «overreach» av DA Alvin Bragg.
Saken stammer fra en bilulykke i Chelsea i oktober 2024 som involverte en off-journ NYPD-offiser.
Påtalemyndigheten sa at Caliguri ikke klarte å avhøre politimannen, Eli Garcia, om hans berusede tilstand og «plasserte det kroppsbårne kameraet sitt slik at det ikke fullt ut fanget opp» interaksjonen deres.
Caliguri og McLoughlin begynte deretter å sende tekstmeldinger til hverandre om at de ikke visste hva de skulle gjøre i en slik situasjon, før førstnevnte tok av seg det kroppsbårne kameraet mens sistnevnte holdt det for ham, sa påtalemyndigheten.
Caliguri kalte veilederen deres bort fra kameraene – da Garcia flyktet fra åstedet.
«De tiltalte skal angivelig ikke ha gjort noe forsøk på å stoppe kjøretøyet, og de ringte heller ikke over politiradioen om at personen hadde rømt fra stedet,» sa DAs kontor i en pressemelding.
Et par timer senere dro NYPD-vaktkapteinen til Garcias hus og siktet ham for DWI. Ingen ser ut til å ha blitt skadet i ulykken.
Garcia erkjente straffskyld i desember 2024 og ble dømt til en betinget utskrivning. Han trakk seg senere fra NYPD.
President for Police Benevolent Association, Patrick Hendry, sa at saken var «nok et overgrep» av Bragg – og anklaget DA for å «slette» de to politimennenes rykte.
«Disse politibetjentene gjorde jobben sin,» sa Hendry og lovte at begge tjenestemennene vil bli frikjent for forseelser.
«Vi burde ikke være her i dag. Denne saken burde aldri vært brakt inn for en storjury,» sa han.
I en uttalelse sa Bragg at politiet «angivelig gikk langt for å beskytte en medoffiser fra ansvarlighet.»
«Denne typen oppførsel skader den offentlige tilliten til rettshåndhevelse betydelig,» sa han. «Alle skal behandles likt i henhold til loven, uavhengig av posisjon eller bakgrunn.»
NYPD returnerte ikke umiddelbart en forespørsel om kommentar.
Dommeren satte neste dato til 15. juni.
— Ytterligere rapportering av Tamar Lapin
