Å, baby!
Tokyo tilbyr sine ansatte en fire-dagers arbeidsuke i et forsøk på å øke byens fødselstall.
Guvernør Yuriko Koike kunngjorde nylig at byens statsansatte vil få muligheten til å ha en tre-dagers helg som begynner i april 2025.
En annen ny politikk vil tillate foreldre med barn i grunnskolealderen å klokke ut tidlig i bytte mot lønnskutt.
Den revolusjonære politikken i verdens største by er forsøk på å oppmuntre par til å få barn ettersom Japan fortsetter å rapportere en rekordlav fruktbarhet for 16. året på rad.
Antallet babyer født i Tokyo gikk ned med mer enn 15 % mellom 2012 og 2022.
Tokyos fire dager lange eksperiment kommer etter at mange studier og forsøk har vist at en kortere arbeidsuke fører til en lang rekke fordeler for en bedrift og dens ansatte.
Lignende programmer er allerede etablert i andre områder av Japan.
«Vi vil gjennomgå arbeidsstiler … med fleksibilitet, for å sikre at ingen må gi opp karrieren sin på grunn av livshendelser som fødsel eller barnepass,» sa Koike i en policytale på Tokyo Metropolitan Assemblys fjerde ordinære sesjon, rapporterte NBC.
«Nå er det på tide for Tokyo å ta initiativet til å beskytte og forbedre livene, levebrødet og økonomien til folket vårt i disse utfordrende tidene for nasjonen,» sa Koike.
I 2023 falt Japans fruktbarhetstall til 1,2 barn forventet per kvinne i løpet av hennes levetid; eksperter hevder at nasjonen trenger det tallet for å nå minst 2,1 for at befolkningen skal forbli stabil.
Eksperter tror nedgangen i fødsler delvis kan tilskrives Japans intense arbeidskultur. Landet har til og med en betegnelse for «død ved overarbeid» – karoshi — som ofte tvinger kvinner til å velge mellom karriere eller familie.
Landet har den største kjønnsforskjellen i arbeidsstyrkedeltakelse av alle høyinntektsnasjoner – 55 % for kvinner og 72 % for menn i fjor, ifølge Verdensbanken.
Ettersom flere japanske kvinner kontinuerlig velger å fokusere på karrieren i stedet for familiene sine, har landet slitt med mangel på arbeidskraft og verdens høyeste andel eldre.
For å bekjempe det pågående problemet har Japan tilbudt kontantinsentiver for større familier, skattelettelser, opprettet flere barnehager og til og med gitt ut en statlig sponset datingapp som krever at brukerne lover at de bruker den med målet om ekteskap.
