For et førsteinntrykk kan du gjøre mye verre.
Det tok hele ett skift inn i lørdagskveldens kamp mot Hurricanes på UBS Arena før det ble klart at øyboerne ville trenge mer fra Tony DeAngelo enn noen hadde forventet, rekkefølgen vokste eksponentielt ved synet av Ryan Pulock som gikk opp i tunnelen skadet. mindre enn et minutt ut i kampen.
DeAngelo, bare timer etter at han offisielt ble en øyboer ved å fjerne fritak klokken 14 på lørdag, endte opp med å skøyte 25:10 over 30 skift i en kaotisk 3-2 seier på overtid over Hurricanes.
«Det er gutter, av en eller annen grunn føler de ikke disse minuttene,» sa trener Patrick Roy. «Jeg antar at han er en av dem. Han kunne gå ut og leke. Jeg så på hans siste kamp i Russland – han spilte 26 minutter. Så velkommen til Islanders-organisasjonen.»
En signering som kunne ha vært pragmatisk da den ble annonsert fredag ettermiddag, DeAngelo kan nå være en viktig brikke i puslespillet hvis skaden til Pulock holder ham ute i en lengre periode.
«For å være ærlig, veldig takknemlig for muligheten,» sa den 29 år gamle tidligere Ranger. «For to uker siden så NHL-karrieren ganske dyster ut. Jeg vil ikke si at jeg tok det for gitt da jeg var her, men for å få en ny mulighet tilbake, kan du ikke be om mye mer.»
DeAngelos forberedelse på lørdag besto bare av en rask skøyte, litt film og raske introduksjoner til hans nye lagkamerater.
Roy ba ham om ikke å bekymre seg for systemet – bare gå ut, lek og det ville være tid til å lære alt senere.
For øyeblikket fungerte det bra nok.
«Jeg visste at det er et lignende spill – spesielt siden Patty tok over – som Carolina spiller,» sa DeAngelo, som tilbrakte forrige sesong med Hurricanes. «For meg er det en enkel justering når det gjelder systemet, men for meg prøver jeg bare å få tilbake timingen. NHL timing, komme på en side med disse gutta. Faceoff-spill, maktspill, det er godt å få så mange [reps] som du kan med en gang.»
Han fikk mer enn noen forventet på lørdag. Han kan ha en større rolle å spille enn noen trodde i nær fremtid.
«Jeg var veldig glad for å ha ham i kveld, jeg vil ikke lyve,» sa Roy. «Han er smart. Han beveger pucken godt, skøyter godt. Jeg tror det passer bra for oss. Han er i stand til å hoppe i innspurten, flytter pucken godt på kraftspillet. Han har sannsynligvis ikke spilt en kamp siden 12. eller 13. januar da han var i Russland.
«Jeg syntes han så bra ut. Virkelig bra.»
