Tracy McGrady setter seg ned med The Posts Steve Serby for noen spørsmål og svar før Knicks-Hawks sluttspillserien:
Spørsmål: Hva er nøkkelen for at Knicks skal nå NBA-finalen?
A: Det starter på den defensive siden. Når de er låst inne og snakker, er de et annet lag. Jeg har sett dem ha strekninger der de ser ut som et topp fem-forsvar i ligaen, og det er det som skal til. Godt forsvar blir til bedre angrep for dette laget. Offensivt har de nok. Det handler egentlig bare om balanse. Når Mikal [Bridges] kommer i gang, åpner det alt for nå har du noen gutter som kan gi deg 20 hver natt. Jeg liker når de har fått størrelse på gulvet også. [Karl-Anthony] Byer har plass, Mitch [Robinson] håndterer malingen, det er tøft å håndtere.
Spørsmål: Hva ville gi deg mest bekymring om Knicks?
A: Konsistens. Kan de fem kjernene tjene minuttene sine? Du kan ikke komme sakte ut i sluttspillet. Du går ned tidlig, nå jager du kampen, og gode lag lar deg ikke klatre tilbake. Og defensivt kommer lagene til å teste deg – de kommer til å gå mot deg og se hvor du er sårbar. Hvis du ikke er låst inne, er det der du kan bli avslørt.
Spørsmål: Hva trenger Knicks fra KAT for å nå finalen?
A: De trenger disiplin og nærvær fra ham i enhver besittelse. Han er for dyktig til å tone inn og ut av spill. Jeg vil se ham være aggressiv, ikke bare skyte 3-ere, men legge press på felgen og få forsvaret til å reagere. Og defensivt, bare vær solid. Konkurrer, rebound, og ikke sett laget ditt i tøffe steder med feil.
Spørsmål: Hva vil ditt råd være til ham? Hvor er selvtilliten hans?
A: For meg handler det om ro. Sluttspillet tester fokuset ditt mer enn noe annet. Ikke tving spillet, ikke bli fanget av følelser. Bare hold deg låst i besittelse av besittelse. Hvis han gjør det, vil talentet hans vise seg.
Spørsmål: Hva syntes du om at Mike Brown erstattet Tom Thibodeau og Browns trenerinnflytelse denne sesongen på Knicks?
A: Det er tøft å erstatte en trener som Thibs, han er etablert, og spillerne respekterer ham. Jeg synes Mike har gjort en solid jobb. Han er defensiv, og jeg liker at han ikke var redd for å bruke benken sin og finne brikker i løpet av sesongen. Men den virkelige evalueringen er nå. I sluttspillet handler det om justeringer, rotasjoner og hvordan laget ditt reagerer når ting blir tøft. Dette er den virkelige testen.
Spørsmål: Hvem kan være en X Factor for Knicks?
A: Mitchell Robinson skiller seg ut. Når han er frisk og aktiv, påvirker han spillet på måter du ikke kan lære bort: felgbeskyttelse, offensive brett, ekstra eiendeler. Men jeg ser også på OG [Anunoby] og broer. OG kan beskytte hvem som helst på gulvet, og hvis han gjør skudd, kan han bli farlig. Mikal, samme ting, når han er aggressiv, hever han taket deres.
Spørsmål: Hva trenger Knicks fra Jalen Brunson for å komme til finalen?
A: De trenger ham for å kontrollere spillet og være deres leder. Han har bevist at han kan levere i store øyeblikk. Sent i kampene kommer det til å være eiendeler hvor det er opp til ham å hente en bøtte. Men det som tar dem til et annet nivå er spillingen hans. Hvis han scorer OG får andre involvert, har du nå å gjøre med en fullstendig krenkelse. Hvis Brunson dikterer tempo og gjør de riktige avlesningene, har de et skikkelig skudd.
