Lastebilsjåføren som forårsaket en dødelig multibilulykke som drepte den verdenskjente kanadiske kunstløperen og olympieren Alexandra Paul, ble onsdag dømt til to og et halvt års fengsel.
Sukhwinder Sidhu ble idømt syv års kjøreforbud i tillegg til den lette straffen i forbindelse med det dødelige vraket 22. august 2023 i Melancthon Township, 70 mil nord for Toronto, rapporterte CBC.
I februar erklærte Sidu seg skyldig i en domstol i Ontario for farlig kjøring som forårsaket død og farlig kjøring som forårsaket kroppsskade.
Paul og hennes 10 måneder gamle sønn, Charlie, var blant dem i ett av syv kjøretøy som ble truffet da Sidhus ukontrollerte lastebil pløyde gjennom en konstruksjonssone i 66 mph – nesten det dobbelte av grensen på 37 mph.
Paul ble erklært død på stedet.
Hennes spedbarnssønn overlevde på mirakuløst vis krasjet og ble fraktet til et nærliggende barnesykehus med brukket bein og ikke-livstruende skader. Flere andre personer ble også skadet.
Sidhu hadde jobbet i mer enn 26 timer – minst 16 av dem satt bak rattet – på tidspunktet for den dødelige ulykken, rapporterte utsalgsstedet.
Dommeren bemerket også at Sidhu hadde flere tidligere fartsovertredelser før vraket.
I forkant av straffutmålingen husket Pauls ektemann og mangeårige kunstløpspartner, Mitchell Islam, det grufulle øyeblikket han fikk vite at kona hans var drept.
«Da betjenten fortalte meg at Alex var borte, var det lammende tåke og nummenhet. Jeg husker at jeg knekte meg inn i armene hans,» sa Islam til retten i sin uttalelse om offeret.
Pauls far, Gordon Paul, ga også en tårevåt uttalelse og forklarte at datterens død hadde gjort ham fullstendig knust.
«Jeg fikk ikke sjansen til å si farvel,» sa han. «Jeg kunne ikke gi henne en klem til. Hun var bare borte.»
Hennes hjerteknuste far fortalte også retten at datteren hans hadde «ubegrensede muligheter» foran seg og bygget opp sin karriere som advokat etter å ha forlatt kunstløp i 2016 da hun ble drept.
Sidhu ba ofrene om unnskyldning og påtok seg det fulle ansvaret for krasjet.
Sidhu, en far til to, sa til retten at han ikke kunne «forestille seg smerten» Charlie vil bære på å vokse opp uten moren sin, og la til at han ønsket at han kunne ta tilbake handlingene sine den dagen «på et blunk.»
«Jeg vet at det ikke er noe jeg kan si som vil fikse dette eller gjøre sorgen bedre. Jeg forstår at en unnskyldning aldri kan være nok for et tap som dette,» sa han.
«Til hver person som ble skadet eller traumatisert den dagen, jeg er dypt lei meg. Jeg vet at smerten og virkningen av det som skjedde ikke tok slutt da krasjet tok slutt.»
Dommeren erkjente Sidhus rene kriminelle rulleblad og nære familiebånd før han avsa dom, men sa at fartsovertredelsen den dagen og tidligere kjørejournal gjorde fengselsstraff til det eneste passende utfallet, rapporterte CBC.
Paul, en berømt olympier og isdanser, representerte Canada sammen med islam ved vinter-OL 2014 i Sotsji, Russland, hvor duoen ble nummer 18 i dansearrangementet for blandet is.
Paret, som begynte å gå på skøyter sammen i 2009, vant Canadas junior-isdanstittel samme år og en sølvmedalje ved ISU World Junior Figure Skating Championship i 2010.
I løpet av seniorkarrieren tok de bronsemedaljer ved de kanadiske nasjonale mesterskapene i 2011, 2014 og 2015.
I 2016 trakk duoen seg fra konkurrerende kunstløp etter å ha vunnet bronsemedaljen på US Classic International.
Etter karrieren på isen giftet Paul og Islam seg i 2021 og ønsket Charlie velkommen i 2022.
Etter å ha hengt opp skøytene, tok Paul sin bachelorgrad fra Oakland University i Rochester Hills, Michigan, i 2017, og fortsatte deretter med å skaffe seg sin Juris Doctor fra University of Windsor Law School i 2021 og startet sin karriere som advokat ved Barriston Law.
