Trump-administrasjonen gir pastaelskere grunn til å glede seg når den går til drastisk kutte ned på foreslåtte tollsatser på italiensk spaghetti, penne og mer rett før de skulle tre i kraft denne måneden.
Et nettsted for handelsdepartementet indikerte at sentralbanken er klar til å trappe ned foreslåtte avgifter på 107 % etter at en nylig gjennomgang av myndighetene sparte store italienske eksportører fra et truende handelssjokk.
Avdelingen kunngjorde de smertefulle avgiftene på 13 italienske pastaprodusenter i september, og sa at de ville bli rammet av 92 % toll på toppen av USAs grunnavgift på 15 % på de fleste varer fra EU.
Washington anklaget penne-leverandørene for urettferdig handelspraksis på den tiden, og sa at bakerens dusinvis av selskaper hadde underselget konkurransen i USA – og vekket frykt for at butikker ville hente importert italiensk pasta fra hyllene eller heve prisene kraftig.
Men etter en «post-foreløpig analyse» fant «italienske pastaprodusenter har adressert mange av handelens bekymringer,» ifølge en talsperson, ble den foreslåtte tariffen på La Molisana kuttet til bare 2,26% mens Garofalos rate ble senket til 13,98%.
Handel undersøkte ikke de andre 11 produsentene – Agritalia, Aldino, Antiche Tradizioni Di Gragnano, Barilla, Gruppo Milo, Pastificio Artigiano Cav. Giuseppe Cocco, Pastificio Chiavenna, Pastificio Liguori, Pastificio Sgambaro, Pastificio Tamma og Rummo – fra sak til sak. I stedet er de satt til å få en revidert tariff på 9,09 %.
Den nylige analysen av selskapenes handelspraksis «reflekterer handelens forpliktelse til en rettferdig, gjennomsiktig prosess,» sa en talsperson for avdelingen i en uttalelse torsdag til The Post. «Handel vil fortsette å samarbeide med interesserte parter for å ta hensyn til all informasjon før den endelige avgjørelsen avgis.»
En endelig beslutning om de nye tariffene skal etter planen komme 16. mars, med en mulig forlengelse på 60 dager, ifølge Commerce.
Italias utenriksdepartement kalte utfallet en betydelig forbedring i forhold til de første funnene.
«Reberegningen av pliktene er et tegn på at amerikanske myndigheter anerkjenner våre selskapers konstruktive vilje til å samarbeide,» heter det i en uttalelse.
«Det er også et tegn på effektiviteten av støtten det italienske utenriksdepartementet og regjeringen ga fra begynnelsen, og som vi har til hensikt å fortsette å gi med tanke på de endelige avgjørelsene.»
De truede tollsatsene var en forlegenhet for Italias statsminister Giorgia Meloni, som hadde håpet hennes nære forhold til president Trump ville skjerme italienske eksportører fra nye handelsstraff.
De foreslåtte avgiftene sjokkerte også Bronx’s Little Italy, der butikker som selger italiensk import langs Arthur Avenue-området.
«Det er forferdelig,» sa Anthony Ruscigno, manager for Joe’s Italian Deli på East 187th Street, tidligere til The Post.
«Jeg håper det bare er en trussel og ikke går gjennom, for hvis det gjør det, vil det definitivt skade oss, bigtime,» la Ruscigno til, hvis butikk selger minst fire av de 13 merkene.
Italia eksporterte pasta til en verdi av mer enn 4,7 milliarder dollar globalt i 2024, og USA sto for nesten 800 millioner dollar av handelen, ifølge Italias nasjonale statistikkbyrå ISTAT.
Det amerikanske landbruksdepartementet startet en undersøkelse i august 2024 etter at et par pastaprodusenter fra Midtvesten, 8th Avenue Food & Provisions og Winland Foods, klaget over at italiensk import har skadet innenlandske produsenter.
Som en del av etterforskningen ba FBI om informasjon fra to merker, Pasta Garofalo og La Molisana, som benektet anklagene. De ble utpekt som obligatoriske respondenter, noe som i utgangspunktet utsatte dem for de høyeste foreslåtte straffene.
Commerce anklaget virksomhetene for å være «ikke samarbeidsvillige» – angivelig å sende over dokumenter med uoversatte italienske ord og udefinerte akronymer – og brukte den høye tariffen på alle 13 selskapene, basert på antagelsen om at oppførselen til Pasta Garofalo og La Molisana reflekterte hele gruppen.
Torsdagens tilsynelatende reversering lettet frykten for et kraftig prissjokk for amerikanske forbrukere og potensiell gjengjeldelse fra Roma, som hadde advart om at tollsatsene ville forstyrre handelen og anstrenge forholdet til Washington.
Det kom ettersom Trump-administrasjonen har redusert eller forsinket en rekke av sine tollsatser på import, alt fra kaffe og bananer til møbler og kjøkkenskap.
