WASHINGTON – President Trump benektet fredag rapporter om at arabiske og israelske ledere overtalte ham til ikke å angripe Iran som svar på denne ukens slakting av anti-regjeringsdemonstranter.
«Ingen overbeviste meg – jeg overbeviste meg selv,» sa Trump til journalister da han forlot Det hvite hus fredag.
«Du hadde planlagt over 800 henginger i går. De hengte ingen. De kansellerte hengingene. Det hadde stor innvirkning.»
Trump kom med kommentarene kort tid etter å ha postet på sosiale medier: «Jeg respekterer sterkt det faktum at alle planlagte henginger, som skulle finne sted i går (over 800 av dem), har blitt kansellert av ledelsen i Iran. Takk!»
En rapport fra Agence France-Presse publisert torsdag siterte en saudisk tjenestemann som hevdet æren for å ha svingt Trump bort fra et militærangrep i frykt for å destabilisere regionen, og sa at Qatar og Oman også kom med det argumentet.
New York Times siterte en navngitt amerikansk tjenestemann i rapporteringen om at Israels statsminister Benjamin Netanyahu også ba om at Trump utsetter et mulig angrep for å gi den jødiske staten tid til å styrke sine defensive evner.
Trump advarte 2. januar at USA var «låst og lastet og klar til å gå» hvis den geistlige regjeringen «voldelig dreper fredelige demonstranter», noe den deretter gjorde for å stoppe to uker med landsomfattende demonstrasjoner utløst av økonomiske bekymringer.
Bilder fra Iran viser store provisoriske likhus og aktivistgrupper anslår at titusener ble drept i store byer over hele landet.
Trump ba tirsdag iranere om å «TA OVER DINE INSTITUSIJONER!!!» og lovet «HJELP ER PÅ VEI» – før han på en slående måte endret melodi onsdag og sa at «den andre siden» forsikret ham om at «drapet i Iran stopper. Det er stoppet».
Følg The Posts direktedekning av president Trump og nasjonal politikk for siste nytt og analyse
Presidentens intensjoner er fortsatt uklare.
Trumps bombing av Irans atomprogram i juni i fjor inneholdt omfattende offentlig bedrag – med Det hvite hus som sa at Trump ville bestemme hva han skulle gjøre med Irans atomprogram «innen de neste to ukene». To dager senere jevnet USA tre sentrale atomanlegg med jorden.
Pentagon flytter for tiden USS Abraham Lincoln hangarskipet og dets streikegruppe fra Sør-Kinahavet mot Midtøsten, en prosess som kan ta en uke – men det kan også være en hodefalsk angående tidspunktet for en mulig streik.
I juni i fjor ble en flåte av B-2 bombefly sporet fly vestover fra deres Missouri-base for det som var forventet å bli en lang tur til en flybase i Det indiske hav i forkant av et mulig bombeoppdrag.
Ettersom all oppmerksomhet fokuserte på den gruppen, slapp en egen og ubemerket østgående B-2-kohort nyttelasten.
Visepresident JD Vance og utenriksminister Marco Rubio har ledet planleggingsmøter siden forrige fredag med fokus på mulig militær aksjon, og bare en svært liten gruppe høytstående tjenestemenn antas å kjenne til Trumps faktiske planer.
