President Trump hyllet sin «elskede venn» Lindsey Graham i en varm, morsom lovtale som gjentok deres berømte feide om mobiltelefonen hans for et tiår siden.
«Han var en naturkraft, og jeg vil savne ham veldig,» sa Trump ved katedralen i Washington DC.
«Som du husker, kom ikke Lindsey og jeg akkurat i gang,» sa presidenten i sin lovtale.
De to mennene var rivaler om den republikanske presidentnominasjonen i valget i 2016, som Trump fortsatte med å vinne.
Det primærvalget var opphetet og omstridt. Etter at Graham fornærmet ham i et TV-intervju, gjengjeldte Trump ved å lese opp Grahams personlige mobiltelefonnummer på et av møtene hans.
«Naturligvis gjorde jeg noe jeg ikke burde ha gjort. Jeg delte hans personlige mobiltelefonnummer med de millioner av mennesker som tilfeldigvis så på,» sa Trump.
«Jeg husker nummeret (202) 228-0292 hvis noen vil prøve det,» sa han mens publikum ved National Cathedral brølte i latter.
Likevel, sa han, var det Graham som hadde den «siste latteren».
«Mens jeg sprengte telefonen hans i én dag, ble vi gode venner, og Lindsey sluttet ikke å ringe meg de neste 10 årene,» sa Trump.
De to mennene bygget et sterkt vennskap ut av den første konflikten. Graham var ofte ved Trumps side i helgene, og ble med ham og spilte golf på Bedminster-klubben hans i New Jersey eller på Mar-a-Lago i Palm Beach.
«Han var den første personen som fikk deg til å le og en av de siste menneskene du virkelig noen gang har ønsket å bekjempe,» sa Trump om Graham, som døde 11. juli 2026, 71 år gammel av hjerte- og karsykdommer.
Presidenten husket Grahams humor og nektet å stå opp før kl. 10, noe som forårsaket latter fra mengden da han beskrev den avdøde senatorens spøk, inkludert å spørre Dali Lama om han kunne levitere.
«Som mange av dere vet, når senator Tim Scott, en stor gentleman i seg selv, kan jeg fortelle at dere inviterte ham til bønnefrokost kl. 8.30, sa Lindsey til ham, Tim, hvis Jesus selv kommer tilbake før kl. 10.00, kommer jeg ikke,» husket Trump.
Graham endte opp med å møte opp for å møte opp for vennen sin, sa Scott tidligere.
Presidenten vek bare fra manuset én gang og kalte Graham en «tøff kake».
«Uansett hvor opphetet ting ble i Washington, likte praktisk talt alle, republikanere eller demokrater, Lindsey. Vel, ikke alle, men det høres bra ut. Ikke alle. Han var en tøff kake,» sa Trump.
Mye av lovtalen hans fokuserte på Grahams 23 år som tjeneste i Senatet.
Graham reiste seg fra en liten by på landsbygda i South Carolina «for å bli en konstant del av amerikansk politikk på høyeste nivå, og en kraft å regne med over hele verden», sa Trump.
«Ingenting av betydning skjedde i denne hovedstaden uten at Lindsey Graham visste om det. Ingenting av betydning skjedde noe sted i verden uten at Lindsey Graham hadde et syn på det, og ingen lov ble lov i den mest eksepsjonelle republikken i menneskehetens historie uten at Lindsey Graham hadde noe å si i det,» la han til.
Trump brukte en rekke komplementære setninger for å beskrive Graham, og kalte ham en «naturkraft» og en «stor skikkelse i Senatets historie» som «levde livet fullt ut».
«Han var en mann som ga Amerika det fulle mål av sitt gode og mektige hjerte til selve hjertet ga seg,» sa Trump.
