WASHINGTON – President Trump insisterte på at våpenhvilen på Gazastripen «fortsatt er på plass» til tross for anklager fra Hamas og Israel om at hver side har brutt våpenhvilen.
«Vi vil sørge for at det kommer til å være veldig fredelig med Hamas, og som du vet, har de vært ganske rampontøse,» sa Trump til journalister ombord på Air Force One søndag kveld.
«De har gjort noen skyting og vi tror kanskje ikke ledelsen er involvert i det. Noen opprørere innenfor, men uansett, det kommer til å bli håndtert ordentlig.»
En grufull video sirkulert forrige uke som viser Hamas utføre brutale henrettelser av palestinere, ikke lenge etter at fredsavtalen mellom de to sidene ble nedfelt under et toppmøte i Egypt.
Hamas så ut til å slakte de som antas å ha vært «samarbeidspartnere med Israel» – et barbarisk grep som utløste trusler fra Trump om å «gå inn og drepe» Hamas-terrorister.
I løpet av helgen startet Israel en rekke angrep i Gaza mot Hamas-mål etter å ha anklaget terrorgruppen for å ha drept to av soldatene deres under angrep i den palestinske enklavens sørlige by Rafah.
Den skjøre våpenhvilen mellom de to sidene trådte i kraft 10. oktober og Hamas frigjorde de siste 20 levende israelske gislene tre dager senere som del av en bredere utveksling av Israels palestinske fanger – inkludert Hamas-ledere og mange dømt for terrorrelaterte forbrytelser.
Trump hadde tatt en seiersrunde over gjennombruddet i Midtøsten, og hevdet hans evne til å avslutte kriger.
Etter streikene i helgen, erklærte Israels forsvarsstyrker søndag at de begynte en «fornyet håndhevelse av våpenhvilen», og ga observatører håp om at den delikate avtalen kan vare.
«Jeg må komme tilbake til deg om det,» sa Trump til journalister da han ble presset på om Israels angrep var berettiget, og la merke til at det var «under vurdering.»
Trump sa at saken «kommer til å bli håndtert tøft, men riktig».
Spesialutsending Steve Witkoff og Trumps svigersønn Jared Kushner har siden dratt over til Israel for å sikre at våpenhvilen forblir intakt etter å ha forvitret flere tester.
Visepresident JD Vance forventes å ankomme den jødiske staten tirsdag.
Witkoff og Kushner, som spilte en viktig rolle i meglingen av våpenhvilen mellom Israel og Gaza, ga et lengre intervju til CBS News ’60 Minutes, der begge trakk på skuldrene av beskyldningene om at den jødiske staten begikk et folkemord.
«Nei, nei,» slo Kushner raskt tilbake da han ble spurt om dødstallene i Gaza som hadde fulgt Hamas’ massakre 7. oktober 2023.
«Absolutt ikke. Nei,» skjøt Witkoff også tilbake. «Nei, det var en krig som ble utkjempet.»
Mer enn 60.000 palestinere har omkommet i Gaza, ifølge regionens Hamas-styrte helsedepartement, selv om IDF per august indikerte at minst 47.653 har vært aktive i terrorgruppens militære fløy eller den palestinske islamske jihad.
Under intervjuet la Kushner merke til de absolutte ødeleggelsene i den palestinske enklaven han observerte fra sitt besøk til den krigsherjede Gazastripen etter at våpenhvileavtalen var inngått.
«Det så nesten ut som en atombombe hadde blitt utløst i det området,» observerte Kushner. «Og så ser du disse menneskene flytte tilbake, og jeg spurte IDF ‘Hvor skal de?’
«Som, jeg ser rundt, disse er alle ruiner. Og de sa «Vel, de skal tilbake til områdene der deres ødelagte hjem var, inn på tomten deres, og de skal slå opp et telt,» fortsatte han.
«Det er veldig trist, fordi du tenker med deg selv: de har virkelig ingen andre steder å gå.»
