En anspent utveksling utspilte seg onsdag da sekretær for veteran -saker Doug Collins utfordret verten Kaitlan Collins på nettverkets nylige oppgjør av en ærekrenkelseshavende sak som involverte en marineveteran.
Det uventede skiftet skjedde etter gjentatt avhør angående lekkede nasjonale sikkerhetsdiskusjoner i Trump -administrasjonen, noe som førte til at sekretæren snur tabellene til intervjueren.
Opprinnelig presset Kaitlan Collins sekretær Collins for sitt perspektiv på den nylige kontroversen rundt lekkede gruppepratmeldinger som diskuterte sensitive krigsplaner.
Sekretæren avledet gjentatte ganger, og understreket hans engasjement utelukkende til veteranenes velferd.
«Jeg var ikke involvert i chatten,» uttalte sekretær Collins tydelig.
«Jeg stoler på presidentens mening om det. Jeg stoler på hva som har skjedd. Alle har rett til deres egen mening. Min mening er at jobben min er å ta vare på veteraner i dette landet når de kommer ut av tjeneste, og det er det jeg skal fortsette å gjøre.»
Men da Kaitlan Collins fortsatte å presse på saken, ble sekretæren stadig mer frustrert.
«Kaitlan, som jeg nettopp har fortalt deg, jeg har nettopp svart på spørsmålet,» svarte han.
«Jeg var ikke en del av det, og du vet, jeg har ikke tenkt å spekulere mer enn hva presidenten allerede har snakket om, og de som har vært involvert har snakket om, men vil gjerne snakke om veteranene.»
Situasjonen eskalerte videre da CNN-verten, som hittil denne uken to ganger har blitt forhindret fra å stille oppfølgingsspørsmål i Det hvite hus relatert til signalpratkontroversen, ba sekretæren en tredje gang om lekkasjene. Sekretær Collins, synlig agitert, svinget dramatisk.
«Vel, Kaitlan, siden du utvilsomt ikke vil snakke om VA, har jeg et spørsmål som VA -sekretær,» retorterte han skarpt.
«Jeg vil spørre deg fordi jeg har vært nysgjerrig på dette, fordi jobben min er å ta vare på veteraner, og jeg vil gjerne vite hvorfor CNN er fiendtlig overfor veteraner, spesielt en i Florida hvor du nettopp hadde en ærekrenkelsesdrakt som krenket en veteran som prøver å hjelpe folk.»
Sekretæren fortsatte: «Faktisk sa en av dine ansatte faktisk: ‘Vi kommer til å spikre ham.’ Jeg har et spørsmål til deg, Kaitlan.
Sekretær Collins la til: «Så hvis vi ikke vil snakke om veteraner nå, vil du snakke om alt annet, vil jeg gjerne høre fra CNN som veteranskapssekretæren hvorfor CNN ser ut til å ha et problem med veteraner.»
Kaitlan Collins ble fanget av vakt, og forsøkte å styre tilbake til sitt opprinnelige avhør, og svarte: «Vel, Mr. Secretary, respektfullt, spørsmålet mitt handlet om …» bare for å bli avbrutt.
«Svar på spørsmålet mitt, Kaitlan,» insisterte sekretær Collins kraftig.
«Det du vil gjøre er å snakke om et emne jeg allerede har svart? Jeg har svart på spørsmålet ditt, hvorfor svarer du ikke på meg? Er denne personen fremdeles ansatt som sa at de skulle spikre en av veteranene mine, som han måtte gjøre en pris på 5 millioner dollar fra juryen på grunn av ærekrenkelse, og så avgjorde du saken? Svar på spørsmålet mitt.»
Forbygget sammensatt, hevdet CNN -ankeret sin stilling: «Respektfullt sir, jeg stiller spørsmålene her, og jeg har ikke noe engasjement i det du refererer til der.»
Hun fortsatte og forsøkte å svinge diskusjonen tilbake til sin opprinnelige spørring om skapets medlemmers bruk av signalmeldinger.
Tidligere på året sto CNN overfor juridiske problemer da en jury i Florida styrte at nettverket hadde svinget marineveteranen Zachary Young, som hadde hjulpet til å evakuere mennesker fra Afghanistan midt i den kaotiske tilbaketrekningen bestilt av president Biden.
Juryen tildelte opprinnelig unge 5 millioner dollar i erstatning, med ytterligere straffskader som ble vurdert før CNN valgte å avgjøre privat for et ikke avslørt beløp.
Young anklaget CNN for å ødelegge sin virksomhet ved å fremstille ham i et segment som påstår involvering i et «svart marked» -operasjon som belaster høye priser for å evakuere afghanere som er desperate etter å rømme mens Taliban tok landet på nytt.
Søksmålet som ble avdekket tidligere konfidensielle detaljer om CNNs økonomi, noe som indikerte at nettverket hadde hatt betydelig fortjeneste: 600 millioner dollar i 2021, 300 millioner dollar i 2022, og rebounding litt til 400 millioner dollar i 2023.
Imidlertid fremhevet dokumentene også en kraftig nedgang i CNNs inntekter, som falt med 400 millioner dollar, eller 18%, i løpet av tre-årsperioden.
