GYEONGJU, Sør-Korea – President Trump kunngjorde onsdag at han planlegger å senke tollsatsen på 20 % på Kina over fentanyleksport som drepte rundt 330 000 amerikanere i løpet av de siste fem årene – og spådde at Kinas president Xi Jinping vil ta et «stort skritt» når de møtes torsdag.
Trump antydet også at han revurderer en truet 100% tilleggstoll på kinesiske varer, som ville ha trådt i kraft 1. november i protest mot Beijings nye eksportrestriksjoner på produkter laget med sjeldne jordarter og kritiske mineraler.
«Jeg forventer å senke dem fordi jeg tror at de kan hjelpe oss med fentanylsituasjonen. De kommer til å gjøre det de kan,» sa Trump til journalister på Air Force One da han reiste til Sør-Korea.
«Vi har det veldig bra med sjeldne jordarter, som du vet, og vi tror jeg kommer til å ta et stort steg med fentanyl.»
Trump var på vei til Sør-Korea for å delta i Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC)-møter i forkant av Xi-toppmøtet. På vei dit fikk Air Force One en fantastisk utsikt over Fuji-fjellet – Japans høyeste topp, ifølge opptak postet til X av presidentens kommunikasjonsrådgiver, Margo Martin.
Air Force One ble deretter eskortert inn i Sør-Korea av to amerikanske og to koreanske F-16, viste en egen video fra Martin.
Trump spesifiserte onsdag ikke nøyaktig hva Kina kan gjøre for å dempe fentanylforsendelser. Han vurderer å redusere fentanyltariffen som han innførte i februar fra 20 % til 10 %, lekket tjenestemenn til Wall Street Journal.
Trump la til «Jeg tror vi kommer til å ha et flott møte med Kinas president Xi, og mange problemer kommer til å bli løst,» med henvisning til samtaler mellom amerikanske og kinesiske forhandlere i Kuala Lumpur, Malaysia, i forkant av toppmøtet i Sør-Korea.
«Vi har snakket med dem, vi går ikke bare inn i et møte kaldt,» sa presidenten.
Fentanyl er et potent syntetisk opioid som ofte blandes inn i andre medisiner eller forfalskede resepter. Den kan drepe i ekstremt lave doser og har uforholdsmessig rammet yngre amerikanere.
Xi forpliktet tidligere overfor Trump i løpet av sin første periode at han ville slå ned på fentanyl ved å ilegge dødsstraff for eksportører – men eksporten skjøt i stedet i været på slutten av 2020 da forholdet mellom USA og Kina smuldret opp under COVID-19-pandemien.
Stoffet drepte omtrent én av 1000 amerikanere i femårsperioden som endte i april, den siste måneden som Centers for Disease Control and Prevention-data er tilgjengelige for.
Xi forpliktet seg igjen til å stoppe strømmen av fentanyl på et toppmøte med daværende president Joe Biden i november 2023.
Siden Biden-møtet har overdosedødsfall falt – med omtrent 44 000 amerikanere døde mellom mars 2024 og april 2025, ned fra 68 000 i den foregående 12-månedersperioden – selv om det er debatt om hvorvidt det er et resultat av færre mottakelige ofre gitt det høye antallet kropper.
Fentanyl og dets forløperkjemikalier er for det meste hentet fra Kina og deretter smuglet inn i USA enten gjennom internasjonale post- og fraktsystemer eller over grensen.
Trump sa til The Post sist torsdag at «det første spørsmålet jeg kommer til å stille [Xi] om er fentanyl.»
«De tjener 100 millioner dollar på å selge fentanyl til landet vårt – 100 millioner dollar. De taper 100 milliarder dollar med 20%-tariffen,» sa han. «Så det er ikke et godt forretningsforslag.»
Kina har avvist skylden for fentanylkrisen i USA, med landets utenriksdepartement sa i februar, da Trump innførte tollsatsene: «Fentanyl er USAs problem. Den kinesiske siden har utført omfattende antinarkotikasamarbeid med USA og oppnådd bemerkelsesverdige resultater.»
