Et tverrpolitisk fremstøt for å gjøre sommertid permanent er på vei mot en avstemning i hele kammeret etter å ha ryddet et viktig hinder i huset.
Husregelkomiteen tok mandag opp en avstemning om solskinnsbeskyttelsesloven, som ville tillate stater å vedta sommertid året rundt – med mulighet for å velge bort. Komiteen godkjente regelen med 6-4 stemmer.
Tiltaket har støtte fra mange kystlovgivere og president Donald Trump, som gjentatte ganger har oppfordret Kongressen til å gjøre sommertid permanent og avslutte ritualet to ganger i året med å skifte klokker – en praksis som for tiden observeres av alle stater bortsett fra Hawaii og det meste av Arizona.
Talsmenn hevder at tilbakestilling av klokker har negative helseeffekter, mens permanent sommertid vil øke friluftsliv, turisme og økonomisk aktivitet, blant andre fordeler.
De fleste amerikanere stiller allerede klokken én time frem hver vår for å bevare mer kveldslys før de «faller tilbake» en time i november.
«Amerikanerne støtter overveldende denne politikken og ønsker å avslutte praksisen med å «springe frem» og «falle tilbake.» Å låse klokken hele året vil ha en positiv innvirkning på søvnplaner, energisparing, motorkjøretøysikkerhet og økonomien vår, sa styreleder Brett Guthrie, R-Ky., i en åpningsmelding mandag.
«I praksis vil denne endringen bety mer tid for folk til å trene ute, besøke familie, delta på konserter og sportsbegivenheter, tiltrekke kunder til detaljhandelen deres og mer.»
«Floridianere og amerikanere over hele landet er lei av den halvårlige tidsendringen, og bevisene er klare for at permanent sommertid kan forbedre folkehelsen, redusere trafikkulykker, redusere kriminalitet og oppmuntre til mer utendørsaktivitet,» sa Rep. Vern Buchanan, R-Fla., som forfattet tiltaket, tidligere i en pressemelding fra mai.
«At avslutte klokkeskiftet er en sunn fornuftsreform som vil forbedre hverdagen for millioner av amerikanere,» la han til.
Lovgivningens momentum kommer etter at House Energy and Commerce Committee overveldende vedtok tiltaket 48-1 i mai.
«Det er på tide at folk kan slutte å bekymre seg for «Klokken», for ikke å nevne alt arbeidet og pengene som brukes på denne latterlige produksjonen to ganger årlig,» skrev Trump etter at Sunshine Protection Act ble rykket ut av komiteen. «Det vil også være en veldig fin VINNER for det republikanske partiet. Ta det! Vi går med det langt mer populære alternativet, Saving Daylight, som gir deg en lengre, lysere dag – Og hvem kan være imot det – Dette er en enkel en!»
Omtrent 20 stater har allerede vedtatt lovgivning som ville gjøre sommertid permanent hvis kongressen skulle godkjenne praksisen. Alabama, South Carolina, Oregon, Maine og Florida er blant disse stedene.
Men motstandere, inkludert flere medisinske organisasjoner, hevder at permanent standardtid – som gir mer sollys om morgenen – ville være det sunnere alternativet fordi det ville være mer tilpasset kroppens naturlige døgnrytmer.
Rep. Mary Gay Scanlon, D-Pa., foreslo å endre lovforslaget med språk fra hennes medsponsede Sunshine for Our Kids Act, som ville gjøre standardtid permanent over hele landet. Endringen ble raskt avvist.
Scanlon hevdet at permanent sommertid ville utgjøre betydelig helse- og sikkerhetsrisiko ved å etterlate flere amerikanere – spesielt barn – i mørket om morgenen. Hun pekte også på nasjonens korte eksperiment med helårs sommertid i 1974, som kongressen forlot etter omfattende offentlig tilbakeslag.
Rep. Nanette Barragán, D-Calif., var også den eneste lovgiveren som motarbeidet lovgivningen under Energy and Commerce Committee markeringen i mai, med henvisning til bekymring for at helårs sommertid kan påvirke barns helse og søvnplaner negativt.
Noen konservative lovgivere har også hevdet at GOP-ledelsen bør fokuseres på det de beskriver som mer presserende lovgivningsspørsmål, inkludert lovgivning som kodifiserer Trumps grensesikkerhetsordre og den stoppede SAVE America Act.
«Republikanere tar hovedfag i de mindreårige – fikler med klokkene mens landet brenner,» skrev rep. Keith Self, R-Texas, et medlem av det konservative House Freedom Caucus, mandag.
Huset har allerede vedtatt versjoner av SAVE America Act flere ganger, men tiltaket har kjempet for å overvinne Senatets lovgivende filibuster.
Senatet vedtok enstemmig en versjon av Sunshine Protection Act i 2022, men den døde i huset under motstand, inkludert fra lovgivere som ga uttrykk for bekymringer om mørkere morgentimer i deler av landet i løpet av vinteren.
